趙掌櫃走後，沈鹿溪決定把占城稻插秧的事提上日程。
空間裡試種的那批占城稻秧苗已經夠壯了，葉片挺拔，根系紮實，移栽到外面的田裡完全沒問題。她趁著天沒亮，從空間裡拔了兩百多株秧苗，用溼布包好，裝進竹筐裡，搬到了側屋。
柳蕎娘天一亮就過來幫忙，兩人把秧苗一捆一捆地紮好，沈大山挑著擔子送到溪邊的田裡。
「爹，這批秧苗跟之前的粳稻不一樣，株距要比粳稻寬一些，每穴插兩到三根就行，別插太密了。」
沈大山接過秧苗看了看，苗子比粳稻的矮一點，根上帶著一層白色的細根毛，看著精神得很：「好，都聽鹿溪的。」
兩個人一前一後下了田，彎著腰往泥裡插秧，柳蕎娘幫著遞苗，順便整理剩下的秧捆。
一家人忙了大半天，才把兩畝田全插完了。
沈鹿溪直起腰來的時候，後背酸得厲害，腳底板在泥水裡泡了太久，皮都泡皺了，她踩到田埂上，甩了甩腳上的泥，往四周看了一圈。
新插的秧苗一排排立在水田裡，矮矮的，風一吹微微晃著，跟粳稻比起來顯得細瘦不少。
「沈姐姐，這稻子看著比之前那種單薄啊，能行嗎？」阿青端著水壺過來送水，看著田裡的秧苗，臉上帶著點擔心。
「別看它現在細，等分櫱的時候你就知道了，到時候一棵能分出十幾根來，穗子比粳稻還多。」
阿青半信半疑地點了點頭。
插完秧的第二天，沈鹿溪去了趟鎮上的錢家磨坊。
開磨坊的錢老漢年紀不小了，頭髮花白的，耳朵有點背，說話得湊近了喊才聽得見。
「錢伯，過陣子我有一批麥子要磨成麵粉，量不算小，您這磨坊接不接？」
錢老漢歪著腦袋聽了半天，聽明白之後瞪大了眼睛：「麥子？你從哪弄來的麥子？咱們這地方可不種麥子！」
「從北邊來的商人手裡買的種子，我自己種了一批。」
錢老漢將信將疑地看著她：「真種出來了？」
「種出來了，過陣子就能收，到時候拉過來磨。」
錢老漢搓了搓手：「成，你拉來就是了，磨麵粉我在行，以前在也幹過這活，加工費還是老規矩，每斤收三文。」
「行，到時候我提前跟您說一聲。」
從磨坊出來，沈鹿溪正要往藥攤那邊走，遠遠看見顧南祁從鎮西方向過來，步子比平時快了不少。
兩人在街角碰上了，顧南祁直接開口：「蘇里正那邊來了訊息，府城新調了一批官過來，有個姓陸的通判，這陣子要到下面各鎮巡查。」
沈鹿溪腳步頓了一下：「新調來的？原來那個呢？」
「調走了，據說是北邊戰事吃緊，朝廷重新安排了南方各州的官員。」
「這個姓陸的，你知道什麼底細？」
顧南祁的表情沒什麼變化，聲音卻壓得更低了：「陸通判以前在京城刑部待過，跟靖王府有過往來。」
沈鹿溪立刻聽出了這句話的分量，跟靖王府有過往來，那就意味著這個人有可能認出顧南祁。
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