兩人一大早就出發了，劉大壯說的那條小巷子意外的窄，兩個人並排走都有些擁擠。
周平在巷口等著，看見顧南祁和沈鹿溪過來，迎上前壓低了聲音：「人還在，今天一早就開始看診了，前面排了五六個。」
「內務司的人呢？」顧南祁問。
「都在城北那邊盯著糧鋪和當鋪，暫時沒人注意這邊的情況。」
顧南祁點了下頭，讓周平在巷口守著，自己則帶著沈鹿溪往裡走。
巷子盡頭果然有座破廟，廟門歪斜著半開，門檻上的漆都掉光了。
廟裡的連香爐都沒了，供臺上積著厚厚一層灰，角落裡支了塊木板當診臺，一個瘦小的老頭正坐在桌後給人把脈。
沈鹿溪站在門口打量了一眼，的確跟劉大壯描述的一模一樣。
前面還有三個人在等著，顧南祁拉了沈鹿溪一把，兩人退到廟門外頭，靠著牆根站著。
「等他看完病再進去。」
沈鹿溪沒有異議，揹著藥箱靠在牆上，順手從懷裡摸出一個飯糰啃了幾口。
等了大約半個時辰，最後一個病人從廟裡出來了，顧南祁整了整衣領，邁步走了進去。
方九齡正低著頭收拾藥箱，聽見腳步聲也沒抬頭，嘴裡哼哼著：「今天不看了，明天再來。」
「方先生，好久不見。」
方九齡的手猛地一頓，緩緩抬起頭來。
看清眼前站著的人是誰後，老頭的眼睛一下子瞪大了，緊接著整張臉的肌肉都繃緊了，手飛快地去夠旁邊的竹杖，撐著就要站起來。
「你別急著跑。」顧南祁上前一步，聲音不大，「跑了這麼久，也該歇歇了。」
方九齡攥著竹杖站在那裡，渾身僵著，目光在顧南祁臉上停了好一會兒，眼眶慢慢紅了：「小公子……你還活著？」
「活著，好好的。」
方九齡的嘴唇哆嗦了兩下，一屁股又坐回了椅子上，竹杖從手裡滑下去，咣噹一聲砸在地上。
「我以為你們全完了。」老頭子的聲音澀得厲害，「靖王府出事那年，我從揚州往南跑，一路上聽到的訊息一個比一個壞，說府上沒留活口……」
「當年父親拼死將我藏了起來，我也幸而活了下來。」顧南祁走到他面前，彎腰把竹杖撿起來遞回去，「方先生，我不是來敘舊的，有正事要跟您談。」
方九齡接過竹杖，深吸了一口氣，努力讓自己鎮定下來，這才注意到門口還站著一個背藥箱的姑娘，開口問道：「這位是？」
「沈鹿溪，我師父是孫濟仁，賀廣仁賀大夫也是我的朋友。」沈鹿溪走上前，衝方九齡行了個禮。
方九齡聽到這兩個名字，臉上的戒備鬆了不少：「孫濟仁的徒弟？那老東西還活著呢？」
「活著，就是愛喝酒，身子虧了不少。」
方九齡哼了一聲：「他那個德行，年輕的時候就愛喝，勸都勸不住。」
氣氛緩和了一些，顧南祁搬了個破凳子坐下來，開門見山地說了來意。
