「問了，錢師爺說了，知府大人中午會過來坐坐。」蘇里正壓低聲音，「我跟你說，知府大人這次在咱們鎮上待了這麼久，對你的印象不錯，你可得好好表現。」
沈鹿溪點了點頭：「放心吧，我這都準備好了。」
快到午時的時候，鋪子裡已經來了不少人。鎮上的百姓聽說沈鹿溪開了新飯館，又看見門口掛著知府親筆題的匾，紛紛湧了進來。
樓下的十張桌子很快就坐滿了，趙石頭端著托盤在桌子之間穿來穿去，雖然緊張，倒也沒出什麼岔子。李春桃在灶房裡幫孫嬸子備菜，手腳越來越利索。
沈鹿溪一個人守著兩口灶，大灶炒菜，小灶燉湯，忙得腳不沾地。燒豬肉是最先上的，一大碗端出去，客人嚐了一口就喊好，緊接著酸菜魚也上了，魚是李鐵牛早上剛送來的鯽魚，肉嫩湯鮮，酸辣開胃。
樓下的客人吃得熱火朝天的時候，樓上來了貴客。
蘇里正領著魏正書和錢師爺上了樓，沈鹿溪趕緊擦了手，親自上去招呼。
「魏大人，錢師爺，請上座。」
魏正書走進雅間，看了一眼屋裡的陳設，榆木方桌擦得乾淨，靠背椅上鋪著素色坐墊，桌上擺著一套細瓷茶具，牆上掛著菜牌。
他在主位坐下，目光掃了一眼菜牌：「蟹釀橙？這道菜倒是少見。」
「大人嚐嚐，這是小店的招牌。」沈鹿溪給他倒了一杯茶，轉身下樓去做菜。
蟹釀橙已經蒸好了，沈鹿溪把橙蓋揭開，用勺子把蟹肉拌勻，重新蓋上，擺在白瓷碟裡，碟邊點綴了幾片薄荷葉。
蓮花鴨也盛好了，砂鍋裡的湯汁收得濃稠，鴨肉碼在盤中，撒上一撮蔥花。
再加一碗松茸燉雞湯，湯色清亮，松茸的清香從碗口飄出來。
三道菜依次端上樓，趙石頭跟在後面端湯，手穩得很，一滴都沒灑。
沈鹿溪在門口站了一會兒，沒有進去打擾，轉身下樓繼續忙灶上的活。
過了大約半柱香的工夫，趙石頭從樓上跑下來，臉上的表情有點激動：「沈姐，樓上的大人說想見你。」
沈鹿溪放下鍋鏟，擦了擦手，整了整衣裳上了樓。
推開雅間的門，桌上的菜已經吃了大半。蟹釀橙的橙殼空了，蓮花鴨只剩了幾塊骨頭，松茸雞湯也見了底。
魏正書放下筷子，看著沈鹿溪：「蟹釀橙這道菜，你是從哪裡學來的？」
「家裡有一本舊菜譜，是早年間傳下來的，裡面記了不少做法，我照著琢磨的。」
魏正書點了點頭，沒有追問菜譜的來歷，而是說了一句讓沈鹿溪沒想到的話：「這道菜的做法，府城的大酒樓都未必做得出來。你這個店，不該只開在南安鎮。」
錢師爺在旁邊笑著接了一句：「知府大人這是誇你呢，沈姑娘，你可得接著。」
沈鹿溪笑了笑：「大人過獎了，小店剛開張，能站穩腳跟就知足了。」
魏正書沒再多說什麼，站起來往外走。經過沈鹿溪身邊的時候，腳步停了一下，低聲說了一句：「占城稻的事，蘇里正跟我提過了。你做得不錯。」
說完他就下樓走了，錢師爺跟在後面，臨走的時候回頭看了沈鹿溪一眼，嘴角帶著笑。
沈鹿溪站在雅間裡，看著桌上吃乾淨的盤子，長長地吐了一口氣。
樓下傳來趙石頭的喊聲：「沈姐！又來客人了！坐不下了！」
。房灶了進扎頭一，樓下步快子起提
