「你是誰？怎麼進來的？」那個男人說話帶著一股沉穩的中文口音，目光卻異常警惕。
楚凡站在燈光邊緣，沒有繼續往前走。他看著地上那張攤開的舊圖紙，圖紙上標註著鹿谷倉區域的地層剖面和封印節點——
和他父親手記裡畫的那張草圖幾乎一模一樣。
他開口，聲音不高不低：「杜先生，我姓楚。」
初……
杜遠舟略顯渾濁的眼中，突然像是陷入了某種回憶。
「如果有一天一個姓楚的年輕人來找你，讓他跟你一起看那張圖紙。」
杜遠舟手裡的地質錘慢慢放了下來。
他看著楚凡，目光從警惕逐漸變成了一種難以形容的複雜情緒，沉默了很久，才低聲說：
「你爸……他讓你來的？還是你自己找來的？」
「我自己找來的。」楚凡走進燈光，在他面前的岩石上坐下來，「但我爸留給我的手記裡寫了——『北地有霧，入者失道』。我昨晚已經把那片霧拆了。」
杜遠舟又看了他很久，然後慢慢把手裡的地質錘放在地上，轉過身，語氣裡透出了幾分釋然。
「你爸當年說的沒錯——他說他的兒子一定會找到這條路。我等了二十年，終於等到你了。」
杜遠舟坐在營地帳篷外的摺疊椅上，手裡夾著一根沒點的煙，目光落在遠處白神山地層疊的山脊線上，像是要看穿那座山，看到山的那邊去。
楚凡在他旁邊坐下，兩個人沉默了好一會兒，杜遠舟才開口——聲音沙啞，像是很久沒有跟人提過那段往事了。
「你爸救過我的命。」
楚凡沒接話，只是靜靜聽著。
「那應該是二十多年前的事了。我當時剛從化境突破到天元，年紀輕，覺得自己天下哪兒都去得。總部派我跟著一個考察組，來灜國北部做地脈測繪，任務本身不算危險，就是跑幾個山區採集資料。」
杜遠舟把煙塞回耳朵上，望著遠處，聲音越來越低。
「我們在津輕半島的一處廢棄礦洞裡碰到了一件怪事。」
「礦洞裡有一塊巖壁，表面雕刻著密密麻麻的符紋。我當時年輕氣盛，不知道深淺，伸手摸了一下。手剛碰到巖壁表面，整個人就像被什麼東西抓住了魂一樣——腦子嗡的一聲，天旋地轉，眼前的東西全變形了。」
「我聽到同行的隊員在喊我，但他們的聲音像從水底傳來的，越來越遠。然後……」
「我就什麼都不知道了。」
「再醒過來的時候，是一個山洞裡，面前生了篝火。你爸坐在火堆對面，正拿一根樹枝撥火。」
「我的腿斷了，他幫我接的骨，手法很利索，看得出是行家。」
「我當時意識模糊，問他是什麼人，他說他姓楚，路過的。然後他遞給我一碗熱湯，讓我喝了睡一覺。」
楚凡輕聲問：「他有沒有說那個礦洞是怎麼回事？」
