在這熱帶嶺南的炎熱天氣裡，冰塊那可是內陸達官貴人們夏天才能用得起的稀罕物！
眼前這普通老頭，居然隨手拿出一大竹筒帶冰塊的飲料給他們這等流民喝？
「哎呀，就是自家熬的冰鎮酸梅飲，解暑最好！快喝快喝，別跟老夫客氣！」周老頭笑眯眯地催促道。
鍾鐵匠實在耐不住喉嚨裡火燒般的乾渴，仰頭咕嚕灌了一大口。
酸甜可口。極致冰爽的酸梅湯順著食道一路滑下，剎那間將船上顛簸八天帶來的噁心與燥熱給驅散得一乾二淨，舒服得鍾鐵匠渾身毛孔都張開了！
「爹，我也想喝……」十歲的小女兒嚥了口唾沫。
周老頭二話不說，又從身後拎出三個粗竹筒，分發給鍾鐵匠的妻子和兩個兒子。
一家五口咕嚕咕嚕喝完冰酸梅飲，只覺得整個人都活了過來，看向周老頭的眼神瞬間充滿了感激。
「老人家……多謝您的好意！不知您是哪個衙門的？找我們一家有何貴幹啊？」鍾鐵匠擦了擦嘴，客氣地抱拳問道。
周老頭一聽，得意地挺了挺胸脯，拉著鍾鐵匠就往自己的招人攤位上領：
「老夫乃是咱們瓊州自治核心——崖州灣經略府的特別招人代表！走走走，去老夫那攤位上坐著聊，老夫給你們細說，保證讓你們一家子不後悔！」
到了崖州灣的招人攤位前，周老頭給他們搬來幾張木凳，開門見山地打量著鍾鐵匠父子：「這位漢子，看你這身筋骨和手上的老繭，以前是幹啥活計的？」
鍾鐵匠趕忙回道：「不瞞老人家，老小人姓鍾，在老家幹了二十五年的鐵匠！這兩個是我兒子，從小跟著老小人打鐵掄錘，手頭上也是有幾斤打鐵本事的！」
「什麼？！鐵匠？！你們父子三個全是鐵匠？！」
周老頭聽聞此言，眼珠子差點從眼眶裡瞪出來，激動得拍案而起！
天爺啊！鐵匠啊！這可是崖州灣鍊鐵廠和軍工局最缺的寶貝疙瘩啊！
自家二兒子周忠義和那些老鐵匠天天催著要懂金石鐵器的高手，沒想到今天讓他在碼頭上給一窩端到了三個！
周老頭強壓下心中的狂喜，深吸了一口氣，拍著桌子擲地有聲地開出了條件：
「鍾大兄弟！你們一家來咱們崖州灣，那是走對路了！老夫今日給你們開出的條件如下：
第一，你們父子三人，全部進入『崖州灣精鋼鍊鐵廠』做工！每人每月保底工錢——二十兩白銀！」
「啥？！二十兩？！」
鍾鐵匠嚇得手一抖，差點從凳子上摔下去，眼睛瞪得銅鈴大！
在老家的時候，他辛苦打鐵一個月，除開礦石成本，能賺七八兩銀子就算豐年了！
這瓊州一個鍊鐵廠，每人每月給二十兩保底？他們父子三人加起來，一個月就是六十兩白銀？！
周老頭沒給他們震驚的時間，繼續丟擲重磅炸彈：
「第二！你們一家五口，免費分發一套崖州新城新建成的紅磚水泥三室一廳大房子！水磨水泥地面，通透琉璃窗，獨門獨戶，直接落戶拿地契！」
「第三！你媳婦可以去咱們南湖養殖場或者成衣閣做工，一個月也有三兩銀子的進項，你十歲的小女兒，免費送進崖州縣學讀書，管午飯！」
「不過嘛……」周老頭話鋒一轉，「咱們精鋼廠技術絕密，你們需要先去外圍試幹兩天，雙方查驗信任後，正式簽訂勞作契書，契書要十年起步，這條件，你們可願意？」
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