王嬸的事過去之後，沈知知在院子裡清靜了一陣子。沒人再敢當著她的面嚼舌根，背地裡說不說她管不著，也懶得管。她的生活恢復了原來的節奏——上班摸魚，下班躺平，每月寄包裹，收哥哥的信。日子像一條平靜的河，不起波瀾。
但在單位裡，新的麻煩正在醞釀。
起因是年底的考核。
縣工業局每年年底搞一次年度考核，分“優秀”“合格”“不合格”三檔。優秀有獎金，不合格要檢討，連續兩年不合格影響工資晉升。綜合科加上科長一共西個人，優秀名額只有一個。
孫姐盯這個優秀盯了一整年。她幹活麻利，從不遲到早退，加班加點從不抱怨，家裡孩子發燒都堅持來上班。她覺得這個優秀非她莫屬。
小周也想要。他年輕，有幹勁，想往上爬，優秀對他來說是一塊敲門磚。他每天第一個到辦公室，最後一個走，掃地開啟水擦桌子全都包了，把趙科長伺候得舒舒服服。
老劉無所謂。他幹了大半輩子，從來不拿優秀，也不拿不合格，穩穩當當地在合格線上待著，像一棵長在牆角的樹，風吹不倒雨淋不垮。
沈知知呢？她沒想過優秀。優秀跟她有什麼關係？獎金才五塊錢，為了五塊錢多幹那麼多活，不值當。不合格？她也沒想過。她雖然懶，但不出錯。檔案整理得慢，但整得清清楚楚；收發登記做得拖沓，但一筆不差；領導安排的事都做了，只是做得慢一點。這種表現，合格是底線，優秀夠不上，不合格也夠不上。
但趙科長不這麼想。
考核前一週，趙科長把沈知知叫到辦公室。
“小沈，你來單位半年了，感覺怎麼樣？”
“挺好的。”沈知知站在辦公桌前，表情平靜。
“工作上有沒有什麼困難？”
“沒有。”
趙科長靠在椅背上，雙手交叉放在桌上，斟酌了一下措辭。“小沈，你的工作態度……我跟你說實話，不夠積極。同樣的工作量，孫姐半天干完，你要幹兩天半。我不是批評你，我是希望你提高效率。年底考核了，你要是這個狀態，我只能給你合格。”
沈知知點頭。“合格就行。”
趙科長愣了一下。“你就沒想過爭取優秀？”
“沒有。”
“為什麼？”
沈知知想了想，說：“優秀要多幹活，我不想多幹。”
趙科長張了張嘴，一時不知道說什麼。他幹了這麼多年，見過不想幹活的，但沒見過把“不想幹活”說得這麼理首氣壯的。
“你就不怕影響工資晉升？”
“合格不影響晉升。”沈知知說得很肯定。她來之前打聽過的，只要不是不合格，工資照常晉升，只是慢一點。慢一點沒關係，她不著急。
趙科長盯著她看了幾秒，嘆了口氣。“行吧，你回去吧。”
沈知知轉身走了。
趙科長看著她的背影，搖了搖頭。這姑娘，油鹽不進，軟硬不吃。批評她，她點頭說好，轉頭還是老樣子；鼓勵她，她說不要；嚇唬她，她不怕。這種人，比刺頭還難管——刺頭至少有個“頭”，可以針對性地處理。沈知知沒有頭，她就是一塊光滑的石頭，你使不上勁。
考核結果出來了。
孫姐優秀，小周合格，老劉合格，沈知知合格。
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