沈知念微微垂下眼簾，濃密捲翹的長睫如同蝶翼，在眼下投下一小片扇形的陰影，巧妙地遮掩了眸底深處翻湧的算計，和即將出口的驚天之語。
再抬眼時，那雙狐狸眼裡，只剩下令人心尖發顫的脆弱。依賴，和一絲強忍的驚惶。
她的聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺的輕顫，如同風中即將凋零的細蕊：「陛下……」
「臣妾……臣妾害怕……」
南宮玄羽眉峰微挑，深邃的眼眸中掠過一絲詫異。
害怕？
他太瞭解眼前的這個女人了。
從最初入宮時那副柔弱無依。楚楚可憐的模樣，到後來一步步展露的鋒芒與手段。他早已看透，柔弱不過是她立足的偽裝。
念念的內心，比塞外的磐石更堅韌。
這世間，能讓她真正感到害怕的事物，只怕屈指可數。
偏偏他已經沉溺其中，無法自拔了……
但她此刻流露的惶恐，是真是假？
若是假，目的何在？
若是真……又是因為什麼？
南宮玄羽眼中的逗弄和寵溺淡去，取而代之的是一絲疑惑。
他並未收回撫著沈知念髮絲的手，指腹依舊停留在她微涼的額角，聲音帶著探究：「念念怕什麼？」
沈知唸的身體微微向南宮玄羽靠攏，彷彿尋求庇護。
她垂下眼簾，長長的睫毛如同蝶翼般輕顫，聲音放得更低，帶著一絲不易察覺的凝重：「臣妾……臣妾是怕長姐……」
說到這裡，沈知念頓了頓，彷彿在斟酌詞句，又像是在平復心緒：「陛下也知，長姐從前對臣妾……怨念極深。」
「此次秋獵，臣妾顧念姐妹情誼，允她隨行。可這些時日下來，臣妾總覺得……長姐的態度轉變太過突兀和決絕。」
「還有……她有意無意間露出的那份恨意，濃烈得不似尋常……」
沈知念抬起眼，迎上南宮玄羽深不見底的目光，眸中盛滿了困惑，和被親人背叛的痛楚：「臣妾心中十分不安，便私下派人稍稍查探了一番，長姐這些時日的動向。」
她的聲音裡染了一絲後怕和難以置信：「誰知……竟查出了駭人聽聞之事！」
南宮玄羽好奇地問道：「什麼駭人聽聞之事？」
沈知念深吸一口氣，彷彿要鼓足勇氣，才能說出那個名字：「長姐她……她竟與定國公府的庶子柳時修……私通！」
她觀察著帝王的神色，見他眼中寒光一閃，才繼續道：「更……更可怕的是，那柳時修竟喪心病狂，給了長姐一支藏有劇毒的玉簪。意圖……意圖在圍場之內，趁亂將毒下入臣妾飲食，要臣妾……腸穿肚爛而死！」
「砰！」
南宮玄羽猛地一掌，拍在身旁堅硬的紫檀木御案上！
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