沉悶的杖擊聲接連不斷，每一杖都落得結實狠厲，毫不留情。
二十杖下去，春桃早已疼得滿臉淚痕，鬢髮凌亂黏在蒼白臉頰上，連嗚咽掙扎的力氣都沒有了。
若非胸口尚有一絲微弱的起伏，行刑的小廝甚至還以為是自己下手太重，將人活活給打死了。
二十杖結束後，小廝轉頭看向屋內的謝澤，眼底帶著幾分遲疑之色，似乎有些猶豫要不要繼續打下去。
春桃到底是個姑娘家，皮肉單薄，經受不住這樣的重刑摧殘。
這般接連重杖，已然是她所能承受的極限了。
若是再這樣打下去，一旦失手鬧出人命，即便謝澤身為朝廷命官，也很難向外界交代。
謝澤自然知曉其中利害，於是眼底寒色微斂，抬手示意那小廝停手，“給她一炷香的思考時間，一炷香過後，若還是不招，再繼續行刑。”
這句話，已經算是給足了臺階。
春桃眼睫微動，眼底滿是劫後餘生的恍惚，幾乎不敢相信自己竟熬過了二十杖酷刑。
此刻的她，面色慘白如紙，渾身被冷汗浸透，整個人虛弱得彷彿從水中打撈而出一般，稍一動彈便是撕裂般的劇痛。
方才受刑的時候，她曾經無數次動過招供的念頭，只求早點結束這種漫長的酷刑。
可一想到病重的母親，她便又將這個念頭壓了回去。
大夫說了，要治好母親的病，每個月五兩銀子的買藥錢是必不可少的。
可她只是謝府的一個三等侍女，每月的月例連一兩銀子都不到，連溫飽都尚且勉強，如何承擔得起這般鉅額的花銷？
正當她走投無路之際，是表小姐主動找到了她，承諾若是自己肯替她辦事，她便會替自己出錢醫治母親，直到母親徹底痊癒為止。
她沒得選，只能答應這一切。
而如今，若是自己將表小姐交代的一切據實吐露，不僅自己會被即刻逐出謝府，就連母親的藥費也會徹底斷了供給，在病痛中苦苦煎熬。
橫豎皆是絕境，所以她寧可選擇一死，也要替表小姐保守秘密，希望表小姐念在她一片忠心的份上，可以信守承諾，保母親能夠安然活下去。
一炷香的時間轉瞬即逝。
謝澤的耐心終於在這一刻徹底耗盡。
他在大理寺任職多年，審訊過無數亡命之徒，見慣了那些死到臨頭還嘴硬逞強的犯人。
何況，他根本不相信，區區一個府中婢女，能有如此寧死不屈的意志力，經受得住這般酷刑。
她這般死扛，背後必然藏著更大的貓膩。
“繼續行刑。”
冷硬的吩咐落下，不帶半分溫度。
小廝聞言，再度抬手舉起竹杖，蓄滿力道，朝著早已癱軟的春桃狠狠落下。
春桃閉上眼，已然放棄掙扎，靜靜等待著劇痛的到來。
。意注的人有所了引吸間瞬，聲的稚脆清道一來傳然忽外院，際之下落將即杖竹在就，而然
”！姐姐“
