何凱感到一陣虛脫般的無力，順著溼滑的煤壁，慢慢滑坐到角落裡一塊稍微平整些的石頭上，大口喘著氣，試圖平復翻騰的心緒和身體的不適。
剛坐下不久，旁邊另一個同樣休息的礦工也挪了過來，一屁股坐下，摘下幾乎變成黑色的毛巾，胡亂擦著臉。
他看到朱鋒，愣了一下，隨即甕聲甕氣地開口，聲音沙啞得像破風箱，「老朱？嘿，真是你！你這老小子，命大跑出去了，咋又鑽回這鬼地方了？還帶個生瓜蛋子？」
他打量著何凱，目光在何凱相對乾淨的臉和與這裡格格不入的氣質上掃過。
朱鋒也認出了對方，遞過去一支菸。
他嘿嘿笑了兩聲，那笑容在煤黑的臉上顯得格外鮮明，「老馬！我還以為你去年就……呸呸，瞧我這張嘴！你還硬朗著呢！這是我一個遠房侄子，在城裡讀了些書，沒見過世面，非要下來體驗生活。」
老馬接過煙，並沒有忌諱這是井下。
何凱吃驚地看著朱鋒點燃香菸。
朱鋒似乎也看到了何凱震驚的表情，「沒事的，我在礦上好多年，出事都是塌方的，瓦斯。。。聽天由命吧！」
那位礦工也就著朱鋒的火點著，貪婪地吸了一大口，眯著眼透過煙霧打量何凱。
「體驗生活？呵，這地方，可不是給你們這些細皮嫩肉的讀書人體驗的，小夥子看著倒精神，就是這小身板……」
他搖了搖頭，意思不言而喻。
朱鋒正要解釋，何凱輕輕抬手製止了他。
他努力讓自己的聲音聽起來像個有些拘謹又好奇的晚輩，對老馬說，「馬師傅，我就是想看看，我叔以前幹活的地方到底啥樣，書上說的，和親眼見的，總歸不一樣。」
「哦？還是個大學生？」
老馬吐了口菸圈，眼神里多了點不一樣的東西，像是羨慕，又像是自嘲。
「我那龜兒子，要是能有你一半肯讀書。肯下來看看他老子咋掙錢的心，我累死也值了，可惜啊，叫都叫不來，嫌這裡髒，嫌丟人。」
何凱心中一動，順著話頭問，「馬師傅，在這裡幹活……一天能掙多少？工資好拿嗎？」
「掙多少？」
老馬苦笑一下，「賣命錢，能有多少？比種地強點，日結，幹完一天拿一天的錢，落袋為安，好處就是這個，現錢，壞處嘛……」
他抬頭看了看嘎吱作響的頂板，又深吸了口煙，「你也看見了。閻王要是想收你，可不管你是不是日結。」
他說得如此平靜，彷彿在談論天氣，卻讓何凱心頭一緊。
「馬師傅，你們……就不怕嗎？」他忍不住問。
「怕？」
老馬轉過頭，那雙被煤灰和歲月侵蝕的眼睛在昏黃燈光下看向何凱。
裡面有一種近乎認命的空洞，「怕有什麼用？該來的總會來，老祖宗說了，閻王讓你三更死，誰敢留你到五更？都是命，能多幹一天，多掙一天錢，給老婆孩子多捎回去點，就是賺了。」
他說完，將還剩小半截的菸頭在靴底狠狠碾滅，那一點微弱的光明瞬間消失。
他不再說話，站起身，拍了拍屁股上的煤灰，重新背起那個巨大的。空了的揹簍，佝僂著身軀，再次走向那片喧囂。灼熱。危險的採掘面，融入那群沉默的黑色身影之中。
