“什麼潑出去的水？你骨子裡流的是老楊家的血！”楊兵逼近一步，目光極具壓迫感，“你覺得添麻煩？過兩天我就去找你們大隊長開條子！等到了四九城，姐夫進廠接班，我也能託關係在街道或者後勤給你尋摸個臨時工。你弟我現在有這個本事，餓不著你們！”
楊婷還在囁嚅著往後退，滿臉的惶恐。
楊兵直接使出殺手鐧，伸手一指旁邊正舔著包子皮的兩個孩子。
“你就算不為自己肚子裡的這個想，也看看這倆！大丫頭七八歲了，字不識一個，成天跟著你們挖野菜！小的一個鼻涕過河，連件禦寒的棉衣都沒有！只有去了四九城，他們才能吃上飽飯，才能安安穩穩地坐進明亮的學堂裡讀書認字！你想讓他們在這個破房裡窮死、餓死、當一輩子睜眼瞎嗎！”
她愣愣地看著兩個滿臉菜色、卻因為半個包子露出滿足笑容的孩子，眼淚再也控制不住地決堤而下。
就在這時，院外的草叢裡傳來一陣腳步聲。
一個乾瘦漢子，揹著一小捆帶著泥巴的乾草根，深一腳淺一腳地挪了進來。
一進門，漢子頓住腳步，警惕的目光在楊兵那輛腳踏車和一身行頭上一掃而過，隨後滿臉錯愕地愣在當場。
“大勇，這是小兵啊！二叔家的小兵！”楊婷帶著哭腔迎了上去。
林大勇張著嘴，搓著雙手，半天沒敢上前認親。
楊兵二話不說，從挎包裡掏出最後一個還帶著溫熱的肉包子，抬手拋了過去。
林大勇下意識接住，掌心傳來的滾燙和肉香讓他渾身一震。
“姐夫，吃完包子趕緊收拾家當。”楊兵將剛才的話又簡明扼要地砸了一遍。
林大勇捧著包子，聽完頂崗進城的訊息，那張憨厚黢黑的臉上滿是無措。
他不安地原地蹭著腳尖。
“小兵兄弟……這……這哪使得啊！我除了伺候莊稼、甩大膀子賣力氣，廠子裡的機器我看都沒看過！萬一弄壞了公家的東西，我不光給咱大伯丟臉，還得連累你在廠裡難做人啊！”
“有什麼難做的？”楊兵冷哼一聲，拍了拍林大勇的肩膀，“鋼鐵廠多的是出力氣的活兒！只要你肯吃苦，進去自然有八級老師傅帶著你幹。你只要長個心眼跟著學，出不了亂子。這事兒大伯已經拍板了，你是個爺們，別磨磨唧唧的。”
看著林大勇眼眶泛紅、捏著包子不敢下嘴的模樣，楊兵眉頭皺得更深。
“你們公社現在不是搞大鍋飯嗎？平時食堂裡到底給你們吃什麼？怎麼餓成這副鬼樣子？”
楊婷扯了扯嘴角，指著林大勇揹回來的那捆草根。
“哪還有什麼大鍋飯。剛開始那陣子確實管飽，後來糧食眼見著見了底。現在食堂每天就是一鍋清水，裡面撒兩把苞米麵，再摻和上一大半爛菜葉子和榆樹皮。大勇為了把乾貨撈給我和孩子，自己連著半個月就喝那種帶土腥味的水飽，只能上山挖這些野菜回來對付。”
楊兵臉色瞬間陰沉下來。
“不對啊！大伯每個月雷打不動給你們寄五塊錢和全國通用糧票！就算這裡買不到細糧，換些粗糧棒子麵也絕對不至於餓成這樣！錢和票呢？”
提起這個，楊婷臉上浮現出悲哀。
她轉身進屋，從土炕蓆子底下摸出一個裹得嚴嚴實實的碎布包，當著楊兵的面一層層揭開。
裡面整整齊齊疊著幾十塊錢的紙幣，卻唯獨不見半寸糧票的影子。
“錢都在這兒，我爹寄的錢，我們一分都不敢亂花。”楊婷的笑比哭還難看，透著絕望，“可是小兵啊，現在的規矩，光有錢頂什麼用？去供銷社買哪怕一兩棒子麵，也得要糧票啊！我爹寄的糧票早就被食堂按人頭統購收走了。在這窮鄉僻壤，沒有票，這幾十塊錢就是一堆廢紙，連個窩窩頭都換不來！”
