「叩見陛下。」賢王一身月白長袍，走入殿內，不卑不亢，朝著上坐叩拜。
賢王褚元祈，先帝幼子，太后的親兒子。
褚元湛起身，將賢王扶起。
「起來，你我兄弟，不必拘泥。」
褚元祈面上噙著儒雅的笑，滿目純然：「禮不可廢，臣弟承蒙皇兄信賴，代管禮部事宜，自然更要以身作則。」
褚元湛隨手指了一側的椅子，回到龍椅上座。
「坐下說。」
「是。」
褚元祈緩緩坐下，這才說起這次求見的主因：「前日科考入選的名單已經按照皇兄的指派各自歸位就任，只是……臣弟覺得有一人的官階有些不妥。」
見君主眼神側目，褚元祈繼續說道：「狀元楚嵐，此人出身寒門，雖才學的確驚豔，一手治水策論堪稱絕倫，可能力如何尚未可知，直接給了他工部營建水利的事務，是否有些冒險？他一個初出茅廬的新人，到底比不得有家世託舉的世家子弟。」
「如此一來，人微言輕，無法服眾，工部諸卿難免抱怨。」
工部那群老傢伙早就是相互連結的整體，突然來了個新人搶功勞佔事務，能甘心才怪。
也怨不得他們聯合戶部暗生刁難，連一點撥款都卡著不願給。
褚元湛看著滿桌案堆疊的摺子以及各個地方的上表，揉著眉心冷嗤：「這點小事還要你來過問？若楚嵐連這些事情都處理不好，那就是他無用。」
「無用之人，沒必要出現在朕的朝堂。」
褚元祈垂下頭，應聲附和：「……皇兄說的是。」
試過態度，心知楚嵐的策論的確博得君主的側目，他稍稍寬心，知曉楚嵐可以扶持。
「如此，那便給他一個施展的機會，若他真能處理得漂亮，那便是家底清白，可堪收攏，為皇兄忠心效力的人才。」
褚元湛微微頷首，算是應下了賢王的商議。
楚嵐此人他有印象，思維很是新穎，妙法不少，當日策論試卷並未展露完全，安排進工部也是想一探他的能力。
「禮部的事情一切照舊，皇兄放心。再來，」話題從公務轉向私事，褚元祈言語微頓，
「臣弟聽說，昨日母后將杜家小姐請來了宮中小聚……」提起太后，褚元祈明顯感覺見皇帝硃批的動作放緩。
他臉上越發恭謹，從椅子上站起，勸諫：「母后她，到底是年紀大了，難免耳根子軟，聽到些小人非議。」
奏摺驀地被闔上，褚元湛起身，垂手繞著桌案來到褚元祈面前。
冷冽目光不加掩飾，審視上下橫掃，劃過他這個皇弟。
「非議？元祈也聽了非議？」
褚元祈被這眼神壓迫的垂下頭，如實作答，「……是。」
「可是聽聞有人說朕，應該讓位於賢王？」
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