褚元湛揮手，輕吐息，「去吧。」
「臣弟告退，」褚元祈倒退著離開，行至門口，又轉身求情，「皇兄，母后的事，還希望皇兄能念在多年母子情意上……多多海涵。」
褚元湛沒有答覆。
他閉了閉眼，將胸口躁動的情緒壓下。
皇權爭鬥向來無休止，自先帝廢棄太子改立他之後，鋪天蓋地的陰謀詭計隨之而來，刺殺，投毒，暗害。
那些防不勝防的日子裡，他記恨康王的趕盡殺絕，以為那便是病發的根源。
可這些年，真相如何，源頭何在，由不得他不信。
元祈是和他自小長大同仇敵愾的兄弟。
現在他卻拿不準，那裡面，有沒有元祈……
殿門裂開一道縫隙，楊公公端著湯藥彎腰前來，「陛下，該喝藥了，江大夫叮囑奴才勸您趕著藥性，趁熱喝。」
藥物的苦味隨著微風劃過鼻尖，褚元湛蹙眉，忍著喉嚨翻滾的翻滾，招手過來，一飲而盡。
「楊祿，你說，賢王他是否會騙朕？」
「這種事情，奴才可不敢妄言。您啊，先把精神養好，淑妃娘娘在天之靈也高興不是？」
「……母妃，」
褚元湛垂眸，口中的苦澀還未退散，眼底已然翻湧起暗淡。
「杜小姐……不，美人娘娘，紫宸殿無召不得入內，您不能進去啊，這不合規矩……」
殿外響起小太監的呼喊，楊公公端著托盤往外探，察言觀色間，當即推開門，呵斥著小徒弟不得無禮。
「你這奴才，休要無禮。」木質托盤砸在小太監的帽子上，楊公公順勢迎上，「娘娘，您這臉色還白著，慢些，注意腳下。」
太后娘娘有口諭，封這位杜小姐為宮妃，依照禮數，這位現在便是主子了。
「我要見陛下，讓我進去……」
蘭皎拿著一方朱漆木盒，不顧宮規，貿然闖入。
君主還立在殿內，窗子斜應的天光徹底消散，將他整個人框在黑暗之間。
對方轉身，目色沉寂，抬手遣退楊公公。
偌大的宮殿內，只剩下他二人。
「何事?」
「陛下，賢王不可信！」蘭皎心急，知曉方才賢王褚元祈來過，當即表露。
褚元湛抬眸，視線匯聚在清瘦的女子身上，沉聲道：「你可知你在說什麼?誣衊賢王，議論政事，其罪當誅。」
蘭皎挺直脊背，逾越上前，立在階梯下看著高處孤高的君主，將手中的盒子承上。
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