鬧市長街一早便被侍衛清退，小販商戶全都退避三舍，紅綢緞帶鋪開道路沿著宮道一路向西連綿不絕。
杜府昨夜才接到訊息，為著這道旨意不得不連夜籌備，清掃院落對外採買，忙碌到五更，全府上下來不及休息，天剛擦亮時，杜府門口挑起紅燭燈籠，全府上下穿著錦衣頭戴冠冕候在門口列隊恭迎。
「官人，這也太早了，不若讓珩兒回去休息。」府上姨娘心疼兒子，悄悄來到杜成仁身後說情。
「胡鬧，回去站好。」
杜成仁呵斥了一聲，自己也打了個哈欠，強迫自己撐著精神等候。
那太監未說幾時回來，就算回來的是個假的，他們杜家在這備受矚目的時段，也由不得出任何差池。
天際在雞鳴三聲中泛起魚肚白，新日緩緩升起，隨著流雲一點點移到正中央。
來往百姓繞著紅綢日常採買，瞧著杜府門口苦苦久站著等待蘭妃大架的一眾官眷家奴，好奇地探頭看看，隨後又拎著竹筐離開。
大人物的重要事與平頭百姓無關，他們只會考慮每日用更少的文錢買菜燒飯。
「官人，我站不住，咱們要不，回去歇著吧，讓小廝在遠處瞧著，等鑾駕過來，再列隊站好不就是了？」
杜夫人實在站不住，雙腿又酸又軟，拉著杜成仁商量。
「再等等。」
杜成仁也站得頭腦發矇，可他不敢鬆懈，這次歸寧，對方來者不善。
蘭妃現在盛寵加身，他們也要仰仗對方，再怎麼說，仇恨都是私下裡的，只要這次面子給足了，想來顧忌著共同的秘密，那位也不會在明面上刁難，大家也都過得去。
「官人……」
「站好，就快了。」
天邊飛鳥掠過，烈日灼灼，蒸得地面騰騰熱，一家老小還在炎日里熬著。
「不成，我真要起了陛下，今個還有場得勝的仗要打呢。」
簾幕搖擺，珠簾玉幕，蘭皎看著斜映而來的日光，撥來紗帳要起，又被裡頭的人抄著腰帶了回去。
「急什麼？不是要出氣？且讓他們等著，杜成仁他不敢怠慢。」
褚元湛側臥，手背劃過蘭皎被養得越發細膩的臉頰。
君王不早朝，果真令人沉溺昏聵。
「若說磨人心智，還是陛下最擅長。」蘭皎翻身，趴在被褥裡，倒是不急著出宮。
只是，這麼連日的昏昏沉沉也不是個事，妖妃也該喘口氣，歇一歇。
「我忽然想起今日的湯藥還沒喝，陛下，我先走……」
冷不丁地，蘭皎從褚元湛手裡掙脫，裹著寢衣翻下床，剛站穩要喚綠珠端水喜水，後頭的君主隨即跟上。
接過綠珠手裡的溼帕子，隨手揮退奴才，褚元湛在蘭皎身後擁著，側頭幫著擦拭。
褚元湛拉著她坐上塌，親手為之淨面，從額角。眉尾，再到朱唇。
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