「昨夜陛下和賢王說了什麼?離開的時候，對方臉色很差呢。」
御花園蜂蝶亂舞，蘭皎束起衣袖，臨時起興要射箭。
宮侍們尋來弓箭靶心，在假山下的樹蔭內供著蘭妃娘娘玩鬧。
蘭皎擺弄著弓弦時，下了朝的褚元湛走來從她伸手饒有興致地幫著除錯站姿。
「手臂放平，氣沉丹田，這箭才能射得準又遠。」
褚元湛扶正蘭皎的手腕，又扶著腰腹帶她尋找發力點，一番折騰，將蘭皎鬧得不耐煩了，這才收手步入正題。
兩人齊手並握的箭尖發著光，弓弦在褚元湛的助力下拉滿，繫著綵帶的箭矢倏然掙脫，衝破空氣飛入靶心。
「陛下還沒說呢！那位賢王殿下，可不似表面高潔。」
昨日她在紫宸殿處理手腕燙傷，賢王倒是端得恭順，只是眼神總覺得不對勁。
她倒也頗感新奇，這位賢王一向善於此道，以往誆誆小姑娘也就罷了，怎麼還落到她頭上，這般大膽行徑，倒是一反常態。
難不成，還想利用她這個跋扈妃子搞些名堂?
褚元湛帶著蘭皎做回亭中，指腹揉捻著她被弓弦印在掌心的紅印子。
「自先太子被父皇廢棄之後，朝中勢力便為著議儲之事多有爭辯。當日康王奪權來得突然，斬兄弒父，連朝臣也死傷者眾多。朕那時雖是太子，卻被銀珠粉侵蝕了頭腦，早不似從前受父皇重視。人情冷暖，世態炎涼，早些時候簇擁的朝臣早已散去，朝中都說，要出第二個廢太子……」
他說著，拿起茶盞淺嘗。
人生起伏波折都是造化，他過早地見識過萬人追捧，也同樣體會過人走茶涼。
「情勢危急選無可選之下，朕被父皇推上皇位。」
這番趕鴨子上架，根基自然不穩。
萬人之上的位置，並不好坐。
「暴虐也好，殘忍也罷，這些兇名到底為朕壓制住了不同的聲音，可朕知道，因為朕的病，因為賢王，朝臣心思活絡，並不歸順。」
「朕需要一個契機，剷除異己。」
「賢王，便是陛下的契機？」蘭皎瞭然，以茶代酒相賀：「那，我助陛下，心想事成。」
褚元湛也記得蘭皎心中所想，視茶做酒碰杯飲盡，「你的父母和胞弟，朕把他們安置在京郊，允你出宮去看他們。」
「多謝陛下！」
蘭皎歡歡喜喜往他臉頰上親，一聽能出宮便提著裙子跑著拉著綠珠去準備廂車。
假山下綠蔭斑駁，跳躍的明媚身影逐漸模糊。
褚元湛還坐在亭中喝茶。
「怎麼，要把她放走？」
江大夫不知幾何到來，從後方冒出來，越過橫欄坐上石凳，也拿了一杯茶裝模作樣細品。
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