南方，揚州。
一座臨河的酒樓裡，林承傑坐在窗邊，面前的飯菜已經涼了。
他瘦了不少，眼下青黑，身上的錦袍也起了褶皺。
對面坐著一個美貌女子，正是花魁柳如煙。
她雖仍算得上明豔照人，但眉眼間也藏著幾分倦意。
「承傑，咱們的銀子快花完了。」柳如煙放下筷子，輕聲說。
林承傑煩躁地「嗯」了一聲，端起酒杯一飲而盡。
當初帶著柳如煙私奔，他以為從此逍遙快活，還能避免去三合縣那樣的鬼地方送命。
可銀子只出不進，他又不敢寫信回家要錢，怕被林夫人知道行蹤抓回去。
更讓他煩躁的是，柳如煙最近總是抱怨。
「當初你說帶我去江南，去了；說買宅子，買了；說再也不回那個牢籠……可現在呢？連一盒胭脂都要精打細算。」
「夠了！」林承傑放下酒杯，「讓我清靜清靜。」
柳如煙抿了抿嘴，不再說話，眼裡卻閃過一絲失望。
林承傑扭頭看向窗外。
樓下圍了一群人，正在看官府張貼的皇榜。
他本來沒在意，但隱約聽見「三合縣」「林承傑」幾個字，心裡一跳，趕緊下樓。
擠進人群，他抬頭一看。
皇榜上赫然寫著：三合縣知縣林承傑，剿匪安民，勸課農桑，政績卓著，特升任幽州知府，駐守三合縣。
下面還有一行小字：其母林氏，教子有方，封六品誥命夫人。
林承傑愣住了。
幽州知府？那不是比縣令大了好幾級嗎？
他揉了揉眼睛，又看了一遍。
沒錯，寫的是「林承傑」，是他的名字。
「這位兄臺，這個林承傑真的是三合縣那個？」他拉住旁邊一個書生。
書生白了他一眼，「這還有假？滿京城都傳遍了。林大人在三合縣種出了畝產四千斤的祥瑞，陛下龍顏大悅，親自在朝堂上嘉獎。你連這都不知道？」
林承傑鬆開手，站在原地，心砰砰直跳。
三合縣……不是龍潭虎穴嗎？
不是去一個死一個嗎？怎麼到了「林承傑」手裡，就成了升官的跳板？
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