南嶺戰場大敗的戰報，快馬加急送入大秦帝都皇宮。
殿內秦帝捧著軍報，指尖死死攥緊，指節泛白。
南嶺一戰，赤烈統領十五萬朝廷大軍，正面迎戰蕭天行十萬叛軍，一戰潰敗。
十五萬兵馬死傷慘重，最後僅剩三萬殘兵，被迫退守雲州城死守。
戰報末尾，赤烈懇請朝廷速速派兵增援，同時調撥大批糧草，支撐雲州守軍堅守。
秦帝猛地將軍報摔在龍案之上，龍顏大怒，震怒之聲響徹大殿：「十五萬精銳大軍，竟敗給十萬叛軍！赤烈身為沙場老將，第一戰便潰不成軍，簡直是廢物！」
他心底滿是猜忌，赤烈征戰半生，沙場經驗老道，兵力又佔據絕對優勢，敗得如此倉促徹底，太過反常。
他甚至暗自懷疑，赤烈暗中早已投靠蕭天行，此戰是故意放水。
不多時，六部尚書。二皇子秦昭。三皇子秦瑜盡數入殿。
眾人踏入大殿，便感受到壓抑的氛圍，所有人都已知曉南嶺慘敗的訊息。
秦帝冷眼掃過下方眾人，沉聲開口：「南嶺戰事大敗，詳情你們都清楚，諸位都說說吧，現在該怎麼辦？」
兵部尚書上前一步，躬身回奏：「陛下，此戰落敗事出突然，不能全然怪罪赤烈將軍，誰也不曾料到，我軍內部藏有大量叛軍臥底，陣前倒戈，軍心大亂，任誰都難以挽回戰局。」
這番話徹底引燃秦帝怒火，他拍案怒吼：「就算有臥底，十五萬大軍也不該一觸即潰！傳朕旨意，即刻派人前往雲州，將赤烈押解回京候審，同時抓捕其全部家眷，打入天牢！」
就在此時，三皇子蕭瑜快步出列，躬身勸阻：「父皇息怒，萬萬不可臨陣換將。」
「軍中藏有叛軍細作，本就防不勝防，非赤烈將軍指揮失當，如今雲州僅剩三萬殘兵苦苦堅守，正是軍心不穩之時，此刻換掉主帥，更是軍中大忌，只會讓前線局勢雪上加霜。」
秦帝壓下心頭怒火，沉默片刻，看向兵部尚書：「眼下國庫京畿兵力，還能抽調多少兵馬增援南嶺？」
兵部尚書連忙回話：「回陛下，京畿衛戍軍可抽調五萬，各地地方守軍可再徵調十萬，合計十五萬大軍，即刻便可開拔前往雲州馳援。」
秦帝又轉頭看向戶部尚書，面色凝重：「戶部糧草可否充足。」
戶部尚書面露難色，上前躬身回話，神色侷促：「陛下，今年糧草本就消耗巨大，國庫糧倉已然捉襟見肘。」
三皇子蕭瑜聞言，當即開口：「戶部糧倉不是還有十五萬擔存糧嗎？」
戶部尚書臉色更窘，低頭如實稟報：「回三殿下，這十五萬擔糧草之中，有十萬擔是後續運往北境，給太子殿下的糧草。」
話音落下，大殿之內瞬間安靜下來。
秦帝眸光寒光一閃，沒有絲毫猶豫，當即下令：「把這十五萬擔糧草，全數先行運往南嶺雲州，太子所需糧草，暫且擱置，到時候再另行補齊。」
一語落地，殿內文武百官盡數瞭然。
眼下秋收剛過，下一茬糧草要等到明年才能入庫，也就是說，太子接下來整整半年，都得不到朝廷撥付的軍用糧草。
所有人都看得明白，皇帝這是徹底放棄太子秦川了。
一旁的二皇子秦昭將這一切盡收眼底，眼底飛快掠過一抹精光，來大殿之前，蕭衍早已告訴他後續的謀劃。
他當即跨步出列，躬身拱手：「啟稟父皇，兒臣願親自領兵，前往雲州馳援前線，協助赤烈將軍抵禦叛軍，平定南嶺之亂。」
