這話一齣，滿屋先是一靜，隨即轟地笑開了。
「張胖子，這話可是你自己說的！我們都聽見了！」
「對！到時候可別賴帳！全靈州的屎，夠你吃三輩子！」
「我等著看！我就等著看！」
張胖子被眾人笑得滿臉通紅，卻梗著脖子不肯收回：「笑什麼笑！老子說的就是實話！你們等著瞧！」
「我就不信了，他姓唐的，真能為咱們這些底層百姓謀出路！」
屋外的雪還在下，爐裡的火還燒得旺。
靈州城裡的多數破屋。窩棚，都亮著這樣一團幽幽的火光。
稍微窮一點的，幾戶人家湊錢，也能用上。
那些火光連成一片，在灰濛濛的雪夜裡，映出一層淡淡的暖色。
沒有人知道這個冬天到底能不能熬過去。
沒有人知道那個穿布衣的年輕刺史，到底會不會像以前的官一樣，來了，殺了，走了，留下一地血和一張張空頭許諾。
但至少今天，三塊蜂窩煤，十五文錢，燒了一整天。
至少今天，鍋裡是熱的。
有人歡喜，就有人愁。
黃家的廳堂裡，炭火燒得極旺，可滿屋的人卻個個面如死灰。
這滿屋子的人，幾乎都是靈州柴碳商，蜂窩煤一齣，他們受到的衝擊，是最大的。
黃玉山坐在主位，手裡捏著一塊蜂窩煤，翻來覆去地看。
那煤餅黑黢黢的，中間幾排圓孔排列整齊，掂在手裡沉甸甸的。
他看了半天，猛地往桌上一拍，煤餅沒碎，桌子上的茶盞倒先跳了起來。
「憑什麼？」
黃玉山聲音發沉，「就這幾塊煤餅子，憑什麼能燒一整天？還不間斷！比咱們的柴炭便宜了一倍不止！」
「這東西，你們當真做不出來？」
堂下坐著五六個煤商，個個垂頭喪氣，臉上寫滿了苦相。
為首一個姓吳的老煤商嘆了口氣，把手裡一塊自己試著壓的煤餅遞上去：「黃公，您瞧瞧，這是小人仿著做的。」
「看著像，實則差得遠，燒是能燒，可一炷香就散了，煙大得能把人嗆死。」
「壓得緊了，火又上不來，憋著一股子臭氣，比鬼煤還毒。」
另一個煤商也接話道：「我們也試著摻了黃土，他們收黏土的時候，我們就留了心。」
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