真實的外交文書中非但不是“但憑安排”，而是對方早就已經在最初的溝通中，提出了具體的要求，只是那最初的真實的文書往來，早已被悄然處理！
好一個陰險歹毒的袁三洪！
陸忱州強壓下心頭翻湧的寒意與怒意，面上依舊維持著從容，沉聲道：“豈會不便？使臣既有此願，陸某定當妥善安排，讓諸位不虛此行。”
*
是夜，四海驛書房內燭火通明，亮至深夜。
陸忱州、衛明軒與平淵派來的幾位幫扶的官員對案而坐，幾乎一夜未眠。只因他們必須在全無準備的情況下，於這錯綜複雜的市井中，硬生生規劃出一條既能展現風貌、又能最大限度保障安全的路線。
“此處集市人流最密，需加派三組暗哨。”
“臨街茶樓二樓視野最佳，可布控弓手。”
“撤退路線必須準備三條以上……”
“明日途經的市集，必須提前疏散三成百姓，控制好人流……”
“一會我們商議完，明軒你的人必得快馬加鞭，分散通知，讓幾處被參觀的地方官員半個時辰內集合……我們快點安排完，也好留給他們更多安排時間……”
窗外夜色濃重如墨，一如陸忱州此刻的心境。他清楚地知道，袁三洪及其背後的勢力，此刻必然在暗處冷眼旁觀，正等著看他如何在這突如其來的死局中，一步踏錯，滿盤皆輸。
期間，連日積累的、壓抑已久的怒火與不甘也在某一時刻沖垮堤防，他猛地一拳砸在書案上，震得筆墨紙硯齊齊一跳：
“可他們竟敢……竟敢拿兩國邦交當作兒戲！！”
“陸大人，”衛明軒沉聲勸慰，目光堅毅，“我相信得道多助，失道寡助。行此陰詭之道者，終將作繭自縛。”他未點明姓名，但在場之人皆心知肚明。
“多謝你，明軒。”陸忱州閉了閉眼，聲音裡帶著深深的疲憊與歉疚，“我本不願將你牽扯進這等險局……”
“大人何出此言！？”衛明軒打斷他，語氣誠摯而熾熱，“下官初入仕途時，便已仰慕大人武功和風骨。如今能追隨公主與大人，並肩而戰，是明軒之幸！縱萬死，亦不辭！”
千言萬語的感激在喉頭翻滾，陸忱州最終盡數壓下，他強忍著心口的痛楚，重新執筆蘸墨：“……好，那我們繼續。”
就在幾人埋首於圖紙，幾乎是以性命與時間賽跑之時，書房門外，曲長纓已悄然佇立良久。
她端著剛燉好的人參湯走進來，當目光觸及陸忱州與衛明軒那佈滿血絲的雙眼和蒼白如紙的面容時，她的手禁不住微微顫抖。滾燙的瓷碗邊緣灼燒著她的指尖，卻遠不及她心口那撕裂般的疼痛。
她迅速垂下眼睫，強壓下瞬間湧上眼眶的酸熱和心痛，再抬眼時，已恢復了幾分平日的威儀。她轉向身後的阿滂，聲音不大，卻字字清晰：
“阿滂，去命人將我妝奩底層那匣提神的冰片取來。再傳話給袁三洪，今夜驛館內外所有巡防排程，一應事務，直接報予他袁三洪定奪！今夜，他袁三洪為驛站主要負責之人，不必再來請示忱州！——”
她的聲調在夜色中陡然拔高，帶著金石相擊般的錚鳴，那其中壓抑的憤恨，讓空氣都為之一凜：
“本宮親自交代的差事，他袁三洪倘若敢有半分懈怠，或是明日出了一絲一毫的紕漏——就讓他以及他袁三洪全族，提頭來見！”
“駙馬等人只要一刻不得休息，他袁三洪的眼睛就得同樣給我睜著，還得打起十二分的精神！他敢坐下歇息一息，本宮便讓他這輩子都不用再坐下！”
“是！卑職明白！”阿滂毫不遲疑，立刻領命而去。腳步聲疾疾消失在廊道盡頭。
阿滂走後，曲長纓被雪蓮攙扶著，指尖仍微微泛白，她胸口起伏了片刻才緩緩平復下來。
她閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中的戾氣已盡數斂去，只剩下一片近乎絕望的憤恨。
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