她知道，這意味著大麴展示了充分的合作誠意，並未試圖由官方或某一家壟斷對靖貿易。
然而，不待她開口認可此項，陸忱州話鋒隨即一轉，語氣依舊平穩，卻帶上了不容置疑的分量：
“然，貿易貴在互利。我大麴亦有一項核心訴求，希望以此為契機，與貴國達成共識。”
他稍作停頓，語氣更沉，緩緩道：“我方希望，貴國能對我大麴冶鑄所需之鐵砂、銅料等礦材，給予‘免稅放行’之待遇——即大麴商隊入貴國購礦時，免其關征。”
此言一齣，靖海瀾璇與古史那迅速交換了一個眼神。
免稅？！
這無疑是一個極具分量的要價。古史那撫須的手微微一頓，沉吟道：“陸大人，礦材關乎國計民生，關稅更是國庫重要來源。免稅是否過於絕對？或許，我們可以商議一個更低的稅率……？”
“古史那大人，”陸忱州適時打斷，語氣溫和卻堅定，“正副使閣下，我方已願將絲綢關稅降至兩成——這已是極大的讓步。而貴國的礦材若仍課以重稅，大麴商隊萬里跋涉後利潤所剩無幾，終究難以持續。我方所求不過是‘彼此各讓一關’：大麴讓絲綢之稅，靖國讓礦材之稅，雙方各得其利，商路方能長久。”
靖海瀾璇與古史那沉默片刻。
時間在四海驛緩慢的流逝。每一息都無比緩慢。
過了好一會兒，久到陸忱州覺得眼皮發酸，靖海瀾璇終於抬起眼，她並未直接反駁，而是話鋒一轉，認真道：“陸大人，礦稅之事可容再議。然，敝國對貴國的絲綢織造與瓷器燒製技藝，亦心嚮往之。不知可否傳授……”
“正使閣下。”
陸忱州立刻介面，態度明確而堅決，“此節，請恕本官直言，絕無可能。”
他示意書吏將一份早已備好的卷宗送至對方案前。
“所有核心手工業技術，包括但不限於特殊織造工藝、秘製釉彩配方等，已悉數列入這份‘不議之目’。”他指著卷宗上清晰的條目，聲音斬釘截鐵，“此乃我大麴立國之本，傳承之基。我朝堅持，只鬻成品，不傳其法，更不遣匠人出境——此為我方不可動搖之底線，望貴國體諒。”
靖海瀾璇接過那份‘不議之目’，仔細翻閱：只見其中清單條目細緻，顯然非倉促擬就，表明大麴對此早有堅定立場。
她再次與古史那低聲商議了片刻。
陸忱州微微閉上眼，安靜等待。
……
終於，瞬息之後。
“陸大人。”
靖海瀾璇抬起眼，看向陸忱州，眼中閃過一絲敬服的銳光：
“陸大人思慮周詳，立場明確，瀾璇佩服。既如此，技術一事，便依貴國之意。至於關稅……”
她稍作權衡，最終做出決斷：
“好！便依陸大人所言，我靖國優質鐵砂、銅料，可予貴國‘免稅放行’之特權。然，我方亦有一條件，方才大人所承諾的絲綢瓷器關稅降至兩成，需寫入條款，十年內不得單方面上調。”
“可。”
陸忱州頷首，緊繃的心絃暗自鬆動松。
只因這第一條，最關鍵、最核心的部分，總算按照他們的預想，有驚無險地達成了。
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