“我……我竟成了他們棋局上那把最愚蠢的刀！我親手將自己從公主身邊移開，親手為她撤去了最後的屏障！”
馳騁在馬背上之時，雨雪的天氣再次襲來，細碎的冰雹在耳邊炸開。
陸忱州攥緊了手中的韁繩，駿馬在雨雪交加的暗夜裡狂奔，冰冷的雨滴夾雜著細碎的冰雹如鞭子抽打在他的身上，發出噼啪的炸響，韁繩幾乎要被他攥出血水來。
“好一齣‘明修棧道，暗度陳倉’！”
他齒縫間迸出冰冷的低語，“殺我陸忱州，是擺在檯面上的‘明棋’，是趙氏獻給新帝的投名狀，更是迷惑所有人的煙霧！而藉此良機除掉長纓——這才是趙瑞鶴父子真正的‘暗棋’！公主迎回平淵，官至同中書門下平章事，已然觸犯了趙氏的核心利益！只要公主在一日，他趙家在朝中就永遠會受平大人等忠臣的牽制，故而他們才想出了這一石二鳥、剷除心腹大患的毒計！”
陸忱州馬速極快，風聲在耳邊呼嘯，冰冷的雨水模糊了視線。他猛地一夾馬腹，駿馬嘶鳴著衝過兩個泥濘的街口。
一定要等我！一定要趕上！
他在心中瘋狂地吶喊，所有的理智都已燃燒殆盡，只剩下一個念頭——回到她身邊！
*
陸忱州在這雨雪交加之深夜，一連衝過了三個街角，而就在他能望見公主下榻的新客棧方向時，一陣隱約卻激烈的金鐵交擊之聲、夾雜著喊殺與慘叫，穿透雨幕傳來！
陸忱州的心瞬間沉到了谷底，最壞的預想成了現實！！
他目眥欲裂，不顧一切策馬衝向那一片混亂的源頭，而就這時，一個瘦小的身影突然從旁側的巷口踉蹌著撲出，險些被馬蹄踏中！
“大人！”
那人竟是石頭！
他渾身溼透，臉上混雜著雨水、泥濘和驚惶，“衛大哥帶著公主突圍了！他正讓我去找您，告訴您他們往‘飛虹橋’方向去了！侍衛兄弟們正在斷後！”
飛虹橋！那是連線城東與城外荒僻山道的一座舊石橋！
陸忱州沒有絲毫猶豫，猛地俯身，一把將石頭撈上馬背，勒緊韁繩，調轉馬頭，朝著飛虹橋的方向疾馳而去！馬蹄踏碎積水，濺起一片冰冷的泥濘，如同他此刻焦灼萬分的心。
……
*
而與此同時。
當那冷風合著雨雪迎面撲來之時，曲長纓正駕著馬，身後載著雪蓮，奮力奔向飛虹橋。
據衛明軒說，飛虹橋那處地形頗為複雜，是眼下唯一的生機所在！
飛虹橋本身是一座橫跨於狹窄河谷上的單孔石拱橋，橋年久失修，橋面石板已經斑駁破碎。
而最重要的是，橋頭兩岸並非開闊之地，而是連線著一片生長茂密的枯木林。雖是冬季，樹葉落盡，但縱橫交錯的枝幹依舊能提供相當的遮蔽。林中地勢起伏，不乏天然的土坡和因雨水沖刷形成的淺溝，足以暫時藏匿身形，抵擋箭矢。
曲長纓身邊，衛明軒一馬當先，揮刀開路，引著僅剩的四騎向飛虹橋亡命狂奔。
阿滂斷後，另兩騎則一左一右，將曲長纓緊緊護在中心。而身後，除去在客棧已被拼死截殺的十餘人，緊追不捨的“叛軍”竟仍有二十人之多！
這遠超預料的兵力，是衛明軒和曲長纓始料未及的險局！
深夜丑時剛過，那幫兇徒便如鬼魅，突襲了曲長纓下榻的新客棧。他們口中高喊著“誅殺國賊，回覆舊朝！”的狂悖口號，一入客棧便目標明確，直撲三樓曲長纓所在的上房，逢人便砍，手段狠辣，分明是訓練有素的死士，絕非尋常匪類。
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