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他一點一點的勘察著，只是，當他行至白日剛剛完成合龍的堤壩基底時，腳下傳來的虛浮感讓他驟然止步——
此處的夯實聲與別處迥異！
他蹲下身，五指併攏如鑿，輕易便插入土中。指腹傳來的，並非應有的板結阻力與顆粒感，而是一片鬆軟、溼冷的渙散。他手腕一翻，帶出一捧土樣，就著稀微的月光，只見其中沙礫混雜，草根未淨，更有甚者，竟摻雜著大量顏色深暗、質地酥鬆的腐殖廢土！此土遇水則迅速飽和，失去承載力，如同在堤壩腳下埋下了流動的沙丘。
“果然……”
他心頭一沉，搖搖頭。
“以如此不堪之土為基，遇水則散，遇重則沉……這已非偷工減料，而是蓄意埋下的潰堤之禍根啊！”
他的眸光在夜色中銳利如鷹，欲要標記此處，卻豈料就在此刻，一陣極輕的腳步聲突然從身後傳來。衛明軒身形一閃，已隱入陰影之中。待看清來人，他不由一怔：
“雪蓮？”
“衛大人……”
衛明軒將她引到暗處，壓低聲音：“你怎會深夜來到此處？”
雪蓮垂首絞著衣角，支支吾吾半晌，才輕聲道：“白日見大人扮作工人模樣，不便打擾……”她悄悄抬眼，聲若蜓翼：“那……陸大人身邊只剩四人，阿滂他……可還安好？”
衛明軒看著她泛紅的耳尖，語氣不由柔和下來：“前日我回來時，你怎不問？”
“那時候……公主殿下在身邊……奴婢不好意思開口……我生怕……那次……飛虹橋那次的事，再度重演……”
衛明軒頓時瞭然。那日雪蓮雖未親眼目睹阿滂血戰，但歸來時見他滿身是傷，這姑娘將擔憂深深藏起，至今未忘。
“放心，”他溫聲寬慰，“阿滂一切安好。待此間事了，我便回去助他們一臂之力。”
“有勞衛大人了。”雪蓮懂事的向衛明軒重重一拜，而後她目光落在他方才探查的地基上：“衛大人可是查出來什麼了？”
衛明軒道：“已有重大發現，只是還……”
而未帶衛明軒話音未落，夜色間，另有幾人的腳步聲和窸窣人聲隨風傳來。
衛明軒急忙捂住雪蓮嘴巴，立刻閃身，將她帶到了一堆巨大的石材之後。
只見兩條黑影鬼鬼祟祟地摸到附近，其中一人望了望四周，確定四下無人後，才壓低聲音對另一人道：“快，趁夜把這幾根‘好料’換上去，天亮前務必弄好。”
另一人抱怨：“咱們豁出性命幹這勾當，也不知宋鎮長許的那些金銀，最後能不能到手……”
“但願能順利！”那人道：“等大堤一垮，咱們拿了錢便遠走高飛，再不回這朝河鎮……”
衛明軒屏息凝神，耳廓微動，他一邊聽著他們的對話，一邊藉著雲縫中漏出的微光，看到他們正從板車上卸下的幾根看似粗壯敦實的木料。隨後衛明軒悄然拾起腳邊一塊小石，運足指力，向那木料末端彈去！
“咚！”
一聲異樣沉悶、近乎空洞的迴響，在靜夜中格外清晰——那絕非實心良木該有的聲音！
兩名歹徒嚇得一哆嗦，慌忙四顧。“什麼聲音？！”
“夜貓之類的吧，別自己嚇自己！快乾活！”
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