陸忱州去處決後的第五夜，經過五日的沉澱，曲長纓最終做好了一切準備。
是夜，夜色如墨，望月閣深處的偏殿，燭火搖曳。
在曲長纓的多重謹慎的安排之下，她秘密召見了她的心腹。
因事關重大，此行兇險萬分，故而她只請來了最核心的兩人：
三朝元老平淵和將領喬木良。
她沒有坐在主位，而是與二人相對而坐，她蒼白的面容在燭光下顯得異常平靜，唯有一雙眸子，燃燒著冰冷的火焰。
“今日請二位前來，所議之事，關乎國本，更關乎你我身家性命。”她罷，她將自己的計劃全部說了出來。在說時，她的聲音不高，卻字字清晰，“前路九死一生，稍有差池，便是滅門覆族之禍。長纓不願牽連無辜，若二位心有顧慮，此刻便可離去，我絕不怪罪，只當今日從未相見。”
而她的話音剛落，老臣平淵便發出一聲近乎嗤笑的嘆息。“殿下莫不是小看了老夫這顆白頭？”他渾濁的眼中閃過銳利的光，“殿下可還記得，那殘暴昏庸的先帝當年是如何‘藥食相剋’驟然崩殂的？老夫若是‘狠’起來，可是連這種事都能做得出來的！”
他微微前傾身體，壓低的聲音裡帶著一種豁出一切的決絕：“老夫那時起，便只當這顆頭顱已不在頸上了！無非是再下一次地獄罷了！老夫憂心的，從來不是自身安危，而是您——殿下，那畢竟是您的親弟弟，老夫是怕您……”
“怕我心軟，是嗎？”曲長纓冷笑著，接過了他的話。
她手中攥緊了那陸忱州之前送她的簪子。她握著它，攥緊了它，似乎要將那簪子融化進她的血脈裡。
再次抬起眼後，她眸光寒徹如冰，聲音斬釘截鐵，“曲長霜——早從他構陷忠良、重用奸相、毒殺襄兒那一刻起，他就已經不是我弟弟了。現在他還……逼死了忱州，甚至不惜拿‘兩國開戰’作為他的最陰毒的籌碼！他將大麴的百年基業和主權外交視為玩物！他是我大麴的毒瘤，是必須剷除的禍患！！”
平淵看著她眼中不容置疑的決絕，深深動容。他最終躬身一拜：“殿下能為國為民，不惜與至親決裂，老夫……敬佩！忱州在天之靈，亦當瞑目！”
比平淵稍年輕的喬木良也隨之苦笑一聲，帶著武將的豪邁與悲壯：“平老，當年那舊案，你以為我喬木良不知？不曾暗中助你？既然要瘋，那便算我一個！這渾濁世道，總要有人來做這清道夫！為國而死，死得其所！”
曲長纓看著眼前兩位願以全族性命相托的老臣，喉頭哽咽，深深一禮：“長纓……代忱州，代大麴百姓，謝過二位！”
曲長纓順利得到了兩位心腹老臣的支援，然而，對心中的另一人，她卻仍存猶豫——那便是程尋。她深知程尋忠心耿耿，但他身後還有老父程幕連與龐大的程氏家族，她不忍讓其涉險。
不料，送走平淵與喬木良不久，當夜，內侍便悄然通傳，程尋之父，一向明哲保身的老臣程幕連，竟藉著呈送公文的名義，請求私下覲見。
老人屏退左右，對著曲長纓便要行大禮，被她急忙扶住。
“殿下，”程幕連抬起頭，老眼之中滿是複雜情緒，有羞愧，更有一種放下重擔後的釋然。
“老臣……躲了十幾年了。當年畏懼後黨權勢，強行勒令尋兒疏遠殿下；後來殿下歸來，不計前嫌，對尋兒信重有加……老臣每每思之，愧悔難當。老臣自詡通透，卻還不如晚輩勇敢。”
他深吸一口氣，眼神變得堅定：“陸大人之冤，朝野皆知，尋兒一心想要助殿下，老臣這個做父親的，不能再拖他後腿，更不能繼續苟且偷安了！老臣雖年邁力衰，但願以此殘軀，為殿下效犬馬之勞，略盡綿薄之力！這把老骨頭……也該是時候，活動活動了！若殿下有任何需要，我程幕連和我兒程尋，都定當竭力相助！”
曲長纓眼眶溼潤。
而她更沒有想到的是，不僅這幾位是如此，還有陳運展、以清流自守的蘇木鈞，與掌握著關鍵證據的年輕錄事樊朗月，以及之前在陸忱州施粥的宴席期間、她與陸忱州在各地考察期間認識的曲都的、地方的官員，也透過各種隱秘渠道，向曲長纓表達了願在暗中鼎力相助的決心。
他們均表示，即便自知官職不高，能力有限，但只要曲長纓需要，他們定義不容辭！
再加上從一開始就誓言追隨的雪蓮、阿滂與衛明軒……
曲長纓沒有想到，這些豁出身家性命的支援的力量竟然比預想中更龐大。曲長纓對此無以鳴謝。同時，他也深深覺得肩頭的壓力愈發的沉重。
……
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