雖失監國之權，但曲長纓眼中的戰意卻未減分毫。
是夜，望月閣書房內，燭火通明，也書案處大麴疆域輿圖映照得纖毫畢現。
曲長纓端坐於主位，指尖劃過上面被硃筆標記的幾處要害，聲音清晰而冷靜，向眼前這些將身家性命都託付於她的心腹與盟友，朗聲道：
“第一擊，便是要‘斷其政翼，孤立核心’。”
曲長纓目光灼灼，掃過平淵、喬木良、衛明軒等人，“前番較量，我們大面積打擊，已剪除趙氏部分羽翼，令其轉為守勢。如今，當變掃蕩為精準狙殺。”
她指尖重重點在吏部與刑部的幾個官職上，“平大人，需請您與喬大人遴選的可靠之人，集中力量，深挖趙瑞鶴最核心的黨羽——尤其是吏部文選司郎中、刑部提牢廳主事等人的致命罪證。找出其貪腐、徇私、結黨營私之鐵證，再結合……忱州留下的御史舊部，”
提到這個名字時，她聲音幾不可聞地頓了一下，聲音沙啞，心痛難掩，但是隨即，她強迫自己恢復如常。
“與御史舊部，進行合規彈劾。不求即刻扳倒，但要讓他們泥足深陷，自顧不暇，逐步剪除趙瑞鶴在朝堂上的爪牙，令其政令漸不出府門！”
“第二，乃是‘絕其漕運，鎖住命脈’。”
她的指尖移向輿圖上蜿蜒的水系，“本宮與忱州此前已掌握密水縣河運貪腐的鐵證，彼時因牽扯陌涼那批見不得光的兵器，暫且按下。如今，正是啟用之時。整合舊證，深挖漕運使、督糧道等核心官員與趙氏勾結，利用官船夾帶私貨、剋扣漕糧、勒索商船的罪證。擇一良機，聯合喬大人之力，以雷霆之勢查抄關鍵碼頭、賬房，務求人贓並獲！此舉，意在徹底鎖死趙氏物資流動與財富汲取之通道，如同扼住其咽喉！”
“殿下，”衛明軒適時開口，眉頭微蹙，“民生方面，亦不容忽視。趙氏雖失錢莊，但其把控的私鹽與糧食，仍是扼在百姓喉間之手，亦是我等心腹之患。”
“明軒所慮極是。”曲長纓頷首，眼中閃過一絲成竹在胸的光芒，“鹽、糧之事，我已思慮周全。此事需程尋大人與……蘇木鈞大人相助。”
“蘇木鈞？”喬木良略顯詫異。
“正是。”曲長纓唇角微揚，“蘇大人於朝河鎮新政時便鼎力相助，與程大人亦有合作推行民生改革之經驗。我已與他二人密議，將利用南方商路，大規模、低成本向市場投放官鹽，狠擊趙氏私鹽網路。同時，由程大人安排人手，舉報趙氏囤積居奇，製造市場恐慌，程大人便可順勢清查其鹽倉。至於糧食……”
她目光轉向輿圖上的幾處產糧重鎮，繼續道：“蘇大人會動用殘餘資金與商路，在趙氏控制的關鍵地域平穩糧價。此策一可收買民心，彰顯‘公主貸’餘澤未絕；二可迫使趙氏旗下糧行資金斷裂；三可為日後以‘擾亂國本、罔顧民生’問罪趙氏，埋下伏筆！”
平淵聽到此處，不禁撫掌，眼中滿是激賞與難以掩飾的惋惜。
“殿下真乃女中豪傑！……老臣自詡歷經三朝，所見能人志士不少，然有殿下如此謀劃之精、格局之遠者，實屬鳳毛麟角！此策步步為營，環環相扣，實為上上之策！”
他說罷，聲音微哽，深深嘆下一口氣：“殿下與忱州……本當是珠聯璧合，天作之……”話語未盡，化為一聲悽愴的長嘆，蒼老的雙目也隨即冒出了淚花。
不過很快，彷彿不忍自己的情緒會牽連曲長纓再次陷入悲痛，他的那眼中的淚花當即被更為堅毅的光芒取代：“殿下，以上謀略雖妙，然而老臣必須提醒，趙瑞鶴之親信，仍掌控著侍衛親軍司戍守都城的外圍防禦。此乃心腹大患，不得不防！”
“非是‘防’，而是主動‘攻’！”
喬木良聲音沉冷，他站起身，介面道，“我們要徹底解除其武裝！被動防禦，終是下策。唯有根除此患，我等方能後顧無憂。”
說罷，他再次警覺的望了一眼周圍，確認安全後，他緩緩地，從袖中取出一封密信。
他將信置於桌上，神色凝重，“就在昨夜，我收到了此物。”
說罷，室內頓時安靜了瞬息，眾人的目光也瞬間聚集在那封信上。
喬木良壓低了聲音，道：“不知送信者何人。此信，是被人以弩箭射入我書房外的樑柱之上。我當即部署人手，嚴加戒備，以為有刺客來襲。然而閱信之後，卻是大吃一驚！”
喬木良深吸一口氣，“這信，寫了絕密，只讓臣親啟、閱讀。但是臣讀完之後，還是決定拿來與殿下與各位商議。”
所有人心頭一緊，不約而同地圍攏到燭火旁。
只見信箋上並無署名，唯有那力透紙背、勁道非凡的字跡，書寫著簡短卻重若千鈞的十六字策略：
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