劉鐵柱騎在黑馬上回頭看了一眼京城漸遠的城門。
「周虎，你說那個馬千里，會不會也跟劉瑾一樣？」
「不知道。但他如果敢動將軍，我就砍他。」
「俺也是。」
隊伍在官道上越走越遠，身後的京城在晨霧中漸漸模糊。
陳凡耳邊響起系統提示音——
【叮！觸發支線任務：西北風雲。】
【任務目標：查明西北邊軍軍餉去向，獲取馬千里信任或找到其罪證。】
【任務獎勵：精銳騎兵五百人，高階城防圖紙（西北版），療傷聖藥十瓶。】
陳凡看了一眼任務面板，嘴角微微上揚。
西北，他來了。
……
隊伍在官道上走了整整八天。
從京城到西北，農田村莊漸漸變成了戈壁荒灘。
風越來越大，捲起的沙粒打在臉上生疼。
劉鐵柱騎在黑馬上用袖子捂著口鼻，扭頭往回看了一眼。
京城早已連個影都看不見了。
他把袖子放下來，深吸一口西北的乾冷空氣。
正要開口說話，一口沙便灌進了嗓子眼。
嗆得他連咳了好幾聲。
周虎跟在後面說了句。
「叫你閉嘴你不聽。」
……
第九天下午，玉門關到了。
這座西北邊關第一要塞比陳凡想像中更大。
城牆用黃土夯成。
城樓上的旌旗被風沙打得褪了色。
關外的戈壁灘上一群駱駝商隊正排隊進城。
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