殿內暖意融融，炭火發出細碎的畢剝聲。
殿外卻又開始飄雪。
靠近養心殿西側，是一片竹林，冬日竹子休眠，筍芽靜靜蟄伏在地下，等待來年，春水潺潺之際才萌發。
大約是離養心殿太近，地龍的熱氣滲透了積雪，竟然將凍硬的泥土融化了一小片。
那清冽微甜的雪水順著細微的縫隙，緩緩流下去。
感知到溼潤，那細嫩的筍尖竟忍不住在深冬裡微微萌動，朝地面的方向探了探，彷彿被那股暖意誘惑著，想要汲取更多的水分與溫度。
以便在這個不合時宜的季節裡，努力地伸展它藏在泥土底下的根鬚。
便於在來年裡，變得更加……茁壯。
……
謝瓴到底還是沒做到最後。
平時戚以棠體力就跟不上，更別提出去一趟受了驚，這兩日沒吃好沒睡好，身上還帶著傷，又發了低燒。
太醫說體虛，得好好休養些日子，不宜倉促行房。
饒是剛才那一番帶著宣洩意味的親吻，也讓戚以棠腦子暈陶陶的，軟軟地趴在謝瓴懷裡，手腳都抬不起來，更別提真刀實槍的了。
“睡吧。”謝瓴側身躺著，面對面的，將戚以棠整個人環攏著，“我陪你。”
雖然有些受不住，但剛才這番胡鬧總算讓戚以棠有種“回來了，不會再分開了”的既視感。
眼皮沉沉地往下墜，她“嗯”了一聲。
正要昏睡之際，卻忽然又掙扎著睜開了一條縫，迷迷糊糊地勾住他的手指。
“對了硯之，”她的嗓音含含糊糊的，“你把赤箏調回來了，那元殳呢？”
“沒死。”
這算什麼回答？
戚以棠皺了皺眉頭，“其實這跟他們沒關係，雲珠和雲櫻也是，你別——”
“棠棠，現在還活著，但你再替他們求一句情，朕就不能保證了。“
他伸手覆上她的眼睛，掌心乾燥而溫熱，“睡覺。”
誰教他這麼霸道的？
戚以棠有些氣，但人沒什麼力氣，只暗暗掐了他扔子一下，然後往他胸口一埋，哼！
管他的，有什麼睡醒了再說！
……
接下來幾天，戚以棠總算知道這是哪兒了。
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