自古以來，大災之後必有大疫。
其實旴水縣的地勢不算很低，尋常雨水本不足以釀成如此大禍，
可今年自開春後，雨水便比尋常多了近一倍，連綿不絕，河道水位一日高過一日。
若只是漲水倒也罷了，撐一撐，等天晴也就過去了。
可偏偏旴水縣上游那道堤壩，明明去年才修過，百姓們本以為那堤壩能保他們安然度汛，誰想到洪水一來，只一個時辰便潰了。
堤壩一垮，洪水裹著泥沙、斷木、碎石奔湧而下。
百姓們撤離不及，房屋被沖垮，田地被淹沒，人畜也被渾濁的泥沙吞沒。
死了不少人。
正值暑季，氣候炎熱，屍體沒有及時清理，腐壞後惡臭瀰漫，疫病無聲無息地蔓延開來。
地方官員怕擔責，層層瞞報，只說“水患己平，災民己安頓好”。
首到縣城裡的大夫倒下大半，疫情壓不住了，當地縣令才徹底慌了神，往上遞摺子。
通州下轄二十多個縣，州府哪裡能每個縣都盯得清清楚楚？
通州知州接到摺子時，己是疫病爆發後的第十天。
一看內容，當即眼前一黑，感覺項上人頭搖搖欲墜。
知州不敢再瞞，一面連夜上折，一面押著那混賬縣令進京，將所有罪證呈到御前。
帝王因此震怒。
最讓謝瓴氣不過的是，去年棠棠從陸藺白那兒得來的一百萬兩黃金，除了必要的軍餉開支，他都沒給棠棠多添幾件衣裳首飾，盡數撥了下去，用於各地民生工程。
修築堤壩便是其中一項。
十萬兩銀子，修一座堤壩綽綽有餘。
部檔案記載得清清楚楚：旴水縣堤壩於去年奉旨重修，工部核銷銀八萬二千兩，堤長二十二里，高一丈八尺，石基土身，可保百年無虞。
實際上呢？
那筆銀子旴水縣令貪了大半，真正用於買石料、僱工匠的，不足二萬兩。
堤心堆的是雜土碎石，外面只貼了半尺厚的石皮，洪水一來，一衝便潰。
比豆腐渣還不如。
那些被貪墨的銀兩，一部分被縣令昧下，另一部分則孝敬給了他在工部做侍郎的老丈人，修避暑莊子去了。
工部侍郎……
戚以棠皺了皺眉，“馮永昌？”
謝瓴：“是。你認識？”
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