馬車艱難地擠過人群，幾乎是挪著走的。
好不容易拐過了兩條街，人群漸漸稀了，馬車才終於能正常地走起來，一路往城西李員外的宅子去。
到了李員外的府門前，雨還沒有停，但比剛才小了一些。
門前的臺階被雨水洗得發亮，兩隻石獅子蹲在雨中，脊背上溼漉漉的。
趙景文先下了車，夏芸禾跟在他後面撐著傘，兩個人走到大門前。
敲門的時候居然沒人應聲，趙景文又叩了兩下，門環敲在門板上的聲音被雨聲蓋去了大半。
過了好一會兒才來了一個小廝，他渾身都溼漉漉的，袖子擼到了胳膊肘以上，頭髮一綹一綹地貼在額頭上，臉上還帶著笑，應是剛從雨裡跑來，還沒來得及擦。
他開了門，看見門外站著兩個撐著傘，且衣著不凡的年輕人，先是愣了一下，雙手在衣襬上擦了擦，微微彎了彎腰：
“諸位官人留步，敢問諸位是從何處來？登門造訪，可有拜帖？小人這便入內通報我家老爺！”
趙景文撫扇，把傘收起來靠在門邊：
“我乃衙門之人，你家員外樂善好施，特帶來官府的褒獎。”
他說著揚了揚手裡那個裹著深色錦布的盒子。
小廝面色一凜，立刻躬身行禮：
“原來是衙門公差大人駕到！小人有眼不識各位官爺，怠慢了！小人即刻稟報老爺，恭請各位官爺稍候！”
他說完側身引路，請他們進了門，又朝裡面快步跑進去通報了。
夏芸禾瞧著有趣，沒想到自己也有被稱為官差大人的一天。
畢竟近些日子都在衙門裡忙碌，進出都是同僚，沒有太大感受。
接觸人最多的也是當初巡視棚屋的時候，但那會兒是跟著大人物去的，別人感謝恭敬的人也不是她。
這還是第一次讓夏芸禾感受到地位的差距。
很快，他們二人進了待客的花廳。
花廳比祝家的稍微華麗一些，佈局考究，靠牆擺著一排深色的木架，架上放著幾件精美的瓷器。
窗臺邊一座香爐正燃著，若有若無的淡淡藥草氣混在雨水的溼潤裡，茶水糕點一一擺上了桌。
李家不愧是豪富，這茶水雖然夏芸禾喝不出個名堂，只覺得入喉綿柔而清透。
但是糕點倒是很有說法。
一個個做成了西時花卉的模樣，桃花、荷花、菊花、梅花，一碟西枚，排在白瓷盤裡，每一朵都上了色，粉的、白的、鵝黃的、淡紅的，深淺均勻，擺盤優美。
夏芸禾捻了一塊荷花樣式的酥餅，外皮酥薄，輕輕一碰就簌簌地掉渣。
她小心地咬了一口，裡面是鹹甜味兒的餡料，比例恰到好處，調得很是妥帖。
這和祝府的不同，祝大人家待客的點心更偏向清雅樸素，講究口味淡雅，回味的也是那種極淡的米香和麥香。
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