光緒十七年，五月三十，高升號上。
常德勝覺得自己兩輩子都沒這麼惱火過。
在坤甸那會兒，帶著幾百人打幾千個土著，雖然殺了一個屍山血海，但那是他殺人，雖然之前有過一場排華，也死了些人，但和歷史上那一輪又一輪的相比，這根本算不得什麼。
至於苦逼的上輩子，當畫圖狗，通宵趕方案的時候，那也只是累，而不是惱，只要加班費有著落，他還是願意賣命的。。。所以他是累死的，不是氣死的。
而這一回，他可真是讓那幫八旗小太爺氣個半死。這二十個八旗小老爺，光是僕人就帶了三十來個，攏共五十多號人，全都塞在二等艙和三等艙裡。那叫一個吵吵嚷嚷加雞飛狗跳啊！
有幾個孫子是嫌艙房太小，嘰裡呱啦在常德勝耳邊吵吵：「這他孃的是人住的地方？我家下人住的都比這大！」
他孃的顯擺什麼？常德勝心說：那是時候沒到，時候到了，全都得歸了國家，就給你家留一小間兒，還不給拆遷！
還有幾個的嫌船上的飯菜不好，在那兒瞎咋呼：「這什麼呀？爛糟糟的麵條，給狗都不吃！」那叫燴麵！常德勝真想告訴他：等大清亡了，你們就天天啃窩窩頭吧！
還有人嫌風浪太大：「這船怎麼晃成這樣？會不會翻？我要回家。 。。。」
還回家？常德勝倒是想把他丟海里，讓自己游回去！
最可恨的是個黃帶子，和溥儀一個輩兒的，叫什麼溥顯，聽名字就知道是一個顯眼包，帶著一隻畫眉鳥，說他一人一鳥，得算倆，非要間單獨的艙房。不給？他袍子一撩，黃帶子就亮出來了！那可是正經的愛新覺羅家的韃子！
常德勝當時就想說：你信不信我把你和那鳥兒一起扔海里去？
但他還是忍住了。小不忍，何以亂大清？他得面帶微笑，他得和顏悅色。常德勝嘴裡說著「諸位放心，到了朝鮮一定讓大家滿意」。心裡罵著「等到了朝鮮，我就讓你們天天搬磚蓋營房，搬不動就別吃飯」。而段祺瑞跟在他旁邊，全程面無表情，只是偶爾掏出筆記本，記上幾筆。
常德勝當時瞥了他一眼，心說：記吧，你儘管記。啊，等老子把你和這幫眼線全都安排去搬磚，看你還能記什麼。
好不容易把所有的八旗小爺都安頓好了，常德勝才和段祺瑞一塊兒回到了頭等艙餐廳。剛一進門，就看見袁世凱袁大頭已經到了，正坐在大餐桌的主位上，跟一個穿著圍裙的河南廚子在說話呢。「羊肉可要燉爛一點，要多放當歸，少放鹽。胡辣湯的胡椒一定要用新碾的，可別拿陳貨糊弄我。還有那個烙_。。 。你帶麵粉了吧？一定要用咱中州的麵粉，那才香，上勁兒。」
那廚子連連點頭，滿臉堆笑：「袁大人您就放心吧，都準備妥了。面早和好了，正碭著呢，到飯點兒就給您烙上。」
常德勝看著這一幕，心裡那個感慨啊。這老袁不僅包了船，還把船上的廚子。僕人都換成了他的人。這是什麼精神？這就是「走到哪兒吃到哪兒」的河南人精神啊！跟著老袁，在吃上面是真不號。。。 。。一天八頓，頓頓正宗河南菜，還都是後世的河南館子吃不上的水準一一這可是袁府家宴啊！還是袁世凱本人安排的，保證沒有預製菜。
袁世凱看見他們進來，就笑著招了招手：「振邦，芝泉，快來坐！那幫小爺安排得怎麼樣了？」常德勝一屁股坐在椅子上，長長吐了口氣：「別提了，不好伺候啊！」
「怎麼個不好法？」
「一個個的，都他孃的紈絝。」常德勝掰著手指頭數，「我頭都大了！嫌艙房小的，嫌飯菜差的，嫌船晃的，還有一個帶了只畫眉鳥，要和鳥一起佔一間艙房的。。 。 。。」
袁世凱樂了：「那你安排了沒有？」
「我安排那鳥去廚房待者著。 。。明天燉湯喝。」常德勝沒好氣地胡說八道。
段祺瑞在旁邊坐下，嘴角似乎動了一下，似乎是給常德勝逗樂了。
這常德勝本來就挺幽默的，現在又和袁世凱湊了一對，這一唱一和的。。。。。。都趕上天橋底下說相聲的了。
袁世凱笑得更歡了：「你啊，就胡說……不過話說回來，這幫小爺，學問底子怎麼樣？」
常德勝搖了搖頭：「更別提啦！德語就會幾句。數學連一元二次方程都聽不太明白，繪圖乾脆沒學過。就這水平，別說普魯士戰爭學院了，連柏林士官學校的門都摸不著。」
袁世凱端起茶杯喝了一口，慢悠悠地說：「那不中啊。榮大人可是指望著他們學成歸來，給八旗新軍當骨幹的。」
常德勝心說：就這幫貨色，還當骨幹？當炮灰我都嫌他們站不直。
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