「諸位，中堂大人的電令，咱們的大隊不去漢城了！」
常德勝手裡揮舞著一張電報紙，站在仁川清租界公署的大堂裡，扯開嗓門，大聲嚷嚷。
曹錕剛從椅子上站起來，張口就來：「不去漢城？那去哪兒？」
「元山。」
段祺瑞手裡的茶杯頓了一下。他的臉沒什麼變化，但常德勝知道，這人心裡已經在罵了。
這時候去元山。 。。 。怎麼看都有點往火坑裡跳啊！
曹錕沒注意這些，還在追問：「去元山幹嘛？」
「抗俄。」
「咣」一聲。白斯文手裡的茶碗掉地上了，碎瓷片濺了一地。他已經顧不了一地碎瓷片了，只是看著常德勝，聲音都有點抖了：「去……去抗什麼？」
「去抗俄！俄人的一條裝甲巡洋艦已經在元山港內停了三天了。」常德勝舉著電報，「中堂令我等乘坐高升號，火速前往元山佈防抗俄。」
「這這這 。。」段祺瑞終於繃不住了，直接從椅子上彈了起來，「我們就二百人，還有二十個廢……」他話說到一半，忽然卡住了，眼睛下意識地往白斯文那邊瞥了一下，「還有二十個……旗員。」他硬是把「廢物」兩個字咽回去了。
常德勝掃了他一眼，心說：你個段祺瑞是把那二十個旗人小爺當廢物了？嗬嗬，人家可不廢，不僅不廢，還有用得很！
他嘴上不急不慢地道：「芝泉，你先別急。俄人的裝甲巡洋艦上不了岸。」
白斯文終於反應過來了：「俄人巡洋艦上的水兵可以上岸啊！況且巡洋艦上還有炮！咱這二百人拿什麼跟人打？」
「白大人放心，」常德勝笑了一下，「俄人現在還沒跟咱撕破臉。咱們只要趕在頭裡到了元山，在岸上選個險要地方佈防，俄人就沒那麼容易拿下元山了。」
他頓了頓，又補充道：「中堂已經聯絡英人了，商借商船運輸火炮，最多十天，十二公分的岸防炮就能到元山。高升號上還有洋灰。鋼筋。鐵絲網。工兵鏟。 。 。咱們這二百人，是去挖戰壕修炮的。」白斯文不但沒放心，反而跳腳跳得更高了：「那俄人能眼睜睜看著咱們把戰壕挖好。炮修好？他們要開火了咱們怎麼辦？」
常德勝眉毛一挑：「兵來將擋水來土掩唄。」
袁世凱在旁邊一直沒吭聲，這會兒終於開口了，聲音不急不慢的，帶著一股子河南腔：「白大人莫怕。本官即刻就去漢城，見了李王和閔妃，立馬讓朝鮮出一營新建親軍去元山佈防，都歸振邦指揮。」白斯文忙問：「新建親軍一個營多少人？」
袁世凱伸出五根手指頭：「足足五百！」
白斯文臉色白了：「二百加五百，這才七百……其中五百還是朝鮮人，打個毛啊！不行，我不去，誰愛去誰去！」
常德勝心心說：你這可是臨陣脫逃啊！
他臉上還是笑著的：「行啊，那白大人就請回吧。」
白斯文愣住了。
「不過。 。。」常德勝的笑容收了一半，「白大人帶來的那二十個八旗子弟，得跟著本官一起去元山。」
白斯文眼睛瞪起來了：「你……你要他們去元山幹什麼？」
幹什麼？當然是給老子當證人團啊！
元山接下去肯定太平不了，太平了，還怎麼抗俄？太平了，俄人還有藉口留在元山？
到時候元山要是出了什麼「俄人襲擊日租界」或是「日本人襲擊俄商館」之類的事情，就有這二十雙眼睛看著，證明這些事情和我沒關係。
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