西曆1891年，7月13日，清晨，6點30分。
元山港外的海面上，五條舶板正從帕米亞特；阿佐夫號那灰色的艦體旁邊劃啊劃啊的劃出來。每條舶板上坐著十個俄國海軍陸戰兵，全副武裝，手裡的伯丹二型步槍都上了刺刀。船槳劃破水面，發出嘩啦嘩啦的聲響，在清晨寧靜的海里傳出去老遠。
這五條小舶板很快就靠上了元山日租界碼頭的棧橋。
博羅夫科夫上尉一人當先，頭一個跳上棧橋，他站穩之後，就回頭大喊了一聲：「全體。。。。登陸！」隨著他的一聲令下，五十名俄兵就紛紛爬上棧橋，一把把刺刀在晨光裡閃著寒光。有個新兵動作慢了，還被後面的老兵推了一把，罵了句俄國的髒話。博羅夫科夫都沒理會，等隊伍集合完畢，他就站在佇列前面，扯開嗓門大喊：
「我們奉命來此地保護正遭受日人威脅的我國僑民！除非有我本人的命令或是對方先開火，否則不得開槍！明白了嗎？」
「是，長官！」五十個人齊聲大喊。
博羅夫科夫上尉大手一揮：「向日租界，前進！」
只見五十個俄兵排成兩列縱隊，端著上了刺刀的伯丹步槍，沿著棧橋往岸上大搖大擺走去。他們靴子踩在水泥橋面上，發出整齊的腳步聲。
不過這幫俄人也沒走遠，剛下棧橋，就在碼頭旁被擋住了。
一堵人牆。
二三十個日本警察，矮矮小小的，穿著黑色的警服，腰間挎著武士刀，排成一排站在路口。打頭的是島田警長，他臉都嚇白了，但還是攥著刀柄，站在最前面。
俄兵們停下來了。端著刺刀的步槍和握著武士刀的警察，隔著十來步的距離，就這麼對峙著。島田嚥了口唾沫，回頭對一個手下低聲說：「快去通知領事閣下！」
那警察點了點頭，轉身就跑，跟飛一樣。
島田又轉過頭來，看著面前那些比他高出整整一個頭的俄國兵，手心裡的汗把刀柄都浸溼了。他還是深吸了一口氣，抽出武士刀，雪亮的刀刃在晨光裡一閃。
他手下一個懂俄語的日本警察哆哆嗦嗦地走上前，用結結巴巴的俄語說：「這。這裡是元山日本租界地，外國軍隊，未經允許，不得闖入……」
博羅夫科夫聽懂了，但他沒搭理那個警察，而是衝著島田大喊，他已經看出來這島田是個頭兒：「我們是俄羅斯皇家海軍陸戰兵，奉命來元山護僑！根據《日俄修好通商條約》和《朝俄修好通商續約》，我國在日本和朝鮮皆享有領事裁判權！因此我國有權在我國僑民在元山日本租界內受到威脅時，派遣武裝力量進入，進行「保護』！」
那日本警察聽完，扭頭對島田說：「警長，俄國人說，他們根據條約，享受領事裁判權，有權派兵登陸護僑……」
島田罵了一句「八嘎」，心裡那個屈辱啊！
因為根據「領事裁判權」，不僅日本元山租界俄兵可以進，就連日本本土，俄兵也可以登陸護僑！雖然日本從明治初年就想要列強商量著廢約，這都商量了二十多年了，可一個約都沒廢成。 。 但島田還是攥著武士刀，站在那兒，一動不動。他身後的警察們也都抽出了刀，排成一排，組成了一道人牆。
博羅夫科夫看著這幫矮小的日本警察，嘴角露出一絲不屑。就這些小矮人，手裡拿著把細長的刀子，還能擋住俄羅斯帝國的刺刀。步槍和裝甲巡洋艦？
真是太愚昧了！
同一時刻，清租界工地。
常德勝已經脫掉了長袍，換上了一身短打，站在一片空地上，手裡拿著一把鐵鍬，面前是一堆水泥。河沙和碎石。
「洋灰一份。河沙兩份。碎石三份，加水拌勻，不能稀，也不能太稠……」他一邊攪拌，一邊對圍在旁邊的十幾個北洋大漢說，「你們幾個都練一練，回頭還得教你們扎鋼筋。」
曹錕蹲在旁邊，看著那堆灰撲撲的粉末，撓了撓腦袋：「振邦，這洋灰跟石灰有啥不一樣？」「石灰泡水就化了，洋灰泡水越泡越硬。」常德勝頭也不抬，「石灰砌個牆湊合用，修炮？一炮就塌。」
「哦……」曹錕似懂非懂地點了點頭，又湊近了一點，「那這玩意兒貴不貴？」
「當然貴了。」常德勝心裡算了一筆帳一一這一袋洋灰從英國運到朝鮮，光運費就是天價了。但他嘴上說的是：「貴也得用。修炮的錢不能省，省了就是拿弟兄們的命填。」
他心裡補了一句：回頭得把老李辦的那個虧本虧得快死的唐山水泥廠盤下來，好好辦一辦，那可是日後中國水泥產業的霸主！
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