橋口直右衛門站在一棟被子彈打出了許多彈孔的屋子後面，看著碼頭方向，臉色灰白。
博羅夫科夫那幫俄兵已經控制了碼頭。他們用木板和不知道裝什麼貨物的大口袋，在棧橋盡頭搭了一個簡易工事，架起了伯丹步槍，槍口正對著日租界的方向。而島田警長帶著二三十個警察在港區外設了一道防線，用傢俱和木板堆了條路障。雙方隔著不到一百步，誰都不敢先動，但誰都不肯退。
橋口正在給一個手下口述電文：「「……俄人藉口駐元山的領事代理人辦公室發生爆炸和火災，開炮轟擊港口倉庫，並以海軍陸戰兵發起白刃突擊。我方警察陣亡十四人，重傷十一人，警長島田頭部中彈，已經殉國。僑民死傷逾五十人，其中婦女五人，兒童三人。電報局已被俄艦炮火摧毀，對外聯絡只得仰賴清國。我方現已退出碼頭區域……」
他說到這裡，就苦苦地嘆了口氣。
完了！元山日租界，怕是要完了！
他正想著要不要在電文里加一句「準備玉碎」之類的話，忽然聽見身後傳來一陣喧譁。
「清國的援兵來啦！」
「大清板載！」
橋口趕忙轉過身，就看見一隊清軍正沿著街道浩浩蕩蕩而來。前面七八個騎兵開道，馬蹄踏在石板路上，唱嗨作響。後面是幾十個步兵，扛著上了刺刀的步槍，排成兩列縱隊，步伐整齊。一面清朝的龍旗在隊伍前面迎風飄揚。
而那七八個騎兵簇擁的，正是身穿四品道官服，騎著一匹矮腳馬的常德勝。
救星終於來了！
橋口長出了一口氣。
他覺得眼眶都有點熱了。
他轉過身，對電報局長說：「補充一句：大清國的駐朝營務會辦常大人已經率清兵來援我租界。」阿佐夫號裝甲巡洋艦上。
列昂季耶夫上校站在艦橋上，舉著望遠鏡，看著岸上的情景。
他看見一隊清軍正開進日租界。領頭的那個年輕官員，騎著馬，個頭很大，穿著花裡胡哨的官服，看著倒也有幾分氣勢。
而清軍進入日租界後，又一路前進，最後在碼頭外圍停了下來，沿著街道兩側佈防，正好隔在了俄軍和日軍之間。
列昂季耶夫放下望遠鏡，也鬆了口氣。
見好就收的階終於來了。
他轉過身，對值日軍官說：「請史密斯船長到軍官休息室等候，我馬上見他。」
值日軍官愣了一下：「高升號的史密斯船長？您剛才不是還拒絕見他。。。」
「剛才是剛才，現在是現在。」列昂季耶夫整理了一下制服，「剛才清國人的軍隊還沒進日租界，現在。。。。。。他們來了，成了控制大半個日租界的武裝力量，當然可以上桌了。」
值日軍官轉身去傳令。片刻之後，一個穿著深藍色船長制服。留著灰白鬍子的英國人走進了艦長室。史密斯船長摘下帽子，朝列昂季耶夫微微頷首：「上校，很高興您願意見我。」
列昂季耶夫指了指沙發，用英語說：「請坐，船長先生。您是來替清國人傳話的？」
「正是。」史密斯坐下，不緊不慢地說，「清國駐朝鮮營務會平常德勝大人，託我轉告您：他將派兵進入日租界港區，隔離貴我雙方，維持和平。同時，他希望借高升號之地，安排貴國和日本方面的代表見面，進行調停，以避免事態進一步升級。」
列昂季耶夫沉默了一會兒，然後緩緩開口：「清國人。。。 。。能保證日本人不趁機進攻我的陸戰兵嗎？」「常大人說，他可以保證。」史密斯答道，「他的兵會隔在你們中間。誰先開火，他就打誰。」列昂季耶夫哼了一聲，但沒有反駁。他站起身，走到舷窗前，看著岸上那面正在飄揚的龍旗，沉默了好一會兒，然後轉過身：「告訴常大人，我接受調停。但有一個條件：我的海軍步兵，必須留在碼頭上，直到談判結束。這是為了保證我國僑民的安全。」
史密斯點了點頭：「好吧，我會轉達的。」
漢城，大清駐朝鮮總理衙門。
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