西曆1891年7月20日，上午。元山港，高升號大餐間。
常德勝靠在舷窗邊的沙發上，端著一杯咖啡，沒加糖，沒加奶，就是黑乎乎的一杯，喝了一口，苦得他直皺眉。
他對面坐著希爾，禧在明，英國駐漢城總領事，正端著同款咖啡，倒是喝得悠然自得。旁邊是段祺瑞，腰板挺得筆直，咖啡是一口沒動，就擱那兒晾著，明顯不愛喝那玩意兒。
窗外，海面上灰濛濛一片。四條五六千噸級的俄國軍艦，鐵灰色的艦體像四座浮動的城堡，泊在元山港外的深水區。後面還跟著七八條小一點的一炮艦。運輸船。通訊船，應有盡有。光是能下船的海軍陸戰兵，少說五百人。
五百個毛子兵，配上四艘主力艦的主炮，真要打起來，常德勝手裡那一千來號人，三門十二公分炮，守清租界勉強夠用，日租界？那是想都不用想的。
希爾放下咖啡杯，開口說起了漢語。
「常會辦，我方的意思很明確，以拖待變。」
常德勝挑了挑眉：「拖？」
「拖。」希爾重複了一遍，「現在俄人的大艦隊都在元山，實力懸殊太大。這種情況下談成的條約，對日本。對大清。對朝鮮，都不會有利。如果能拖到大清和日本達成盟約，或者北洋水師出訪日本的訊息傳到元山，那談出一個有利條約的可能就大增了。」
常德勝心裡頭冷笑。
以拖待變？那敢情好啊！慢慢談，老子才能養寇自重啊！
至於日清盟約。 。 。…那可千萬別談成，這是在替日本人解套！日本現在被俄國壓得喘不過氣，才跑來求大清聯手。等俄國退了，他們一準會翻臉。
但《天津專條》倒是可以修訂。在朝鮮搞個三千駐軍倒是不錯的。他和袁世凱一人三個營，他手下就能有一千五百「餘」人了，「餘」多少？那得看能從朝鮮北部的金礦。銅礦搞到多少銀子了。另外，再搞個南浦軍校，他來當常校長……
前途不錯啊！
可是。。。。要怎麼才能拖久點兒？
常德勝端著咖啡杯，眼睛盯著窗外那幾艘俄艦，腦子裡開始盤算。
這裡是朝鮮。朝鮮的談判，怎麼才能談得久一點？
對了，後世有個六方會談。
他上小學那會兒，電視上天天播，朝核問題六方會談，中國。美國。俄羅斯。日本。韓國。朝鮮，六家坐下來談。談了不知道多少年，好像也沒談出什麼來……
可見這是個好機制啊！
常德勝越想越覺得靠譜。現在元山這邊已經有了大清。俄國。日本。英國。朝鮮，一共五方。還差一方。英。日。清。朝明面上是一夥兒的，得給俄國找個友邦。
找誰呢？
美國？美國人在朝鮮有傳教士，有貿易，但眼下華盛頓那幫人還不怎麼愛摻和朝鮮事務。
法國？也行，但中法戰爭後，清廷和法國之間關係冷淡，讓法國參與，清廷多半會反對。就是清廷不反對，常德勝也要幫他們反對。因為他心目當中，早就有唯一候選國了。
德國？
對了，就是他們！
正好順手把德國勢力引入朝鮮。這對威廉皇上也是個交得特。。。他常德勝可是普魯士戰爭學院出來的，是「親德派」。而且那科爾夫男爵，看那姓氏，就是個德裔。科爾夫，德語裡意思是「賣籃子的人」，估摸祖上是波羅的海德意志人，去俄國賣籃子發家的。波三小德裔，祖傳的親德派，讓他選調停人，一準選「二德子」。
還有，要是德國人來了，就能尋機把老比洛和娜塔莉弄來元山。
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