這個搭配說的很明白：這個年輕人，一定受過頂級的、系統的、貴得要命的精英教育！
別說在東方，就是在德國本土，能同時會這兩門“上等人說話工具”的，也至少是大官僚、大資本家、工程師，往上數可能就是高階貴族了。
施耐德夫人臉上的笑容都真了一些。她用德語問：“常先生，您的德語是在漢諾威學的麼？”
“我的德語老師是那兒的人。”常德勝笑了笑，“他告訴我，漢諾威的德語像數學一樣精準——我想，介大概也是克虜伯工廠的標準吧。”
馮·施耐德笑了，這話可說到他心裡去了。
………
角落裡。
東條英教放下咖啡杯。
他耳朵尖，都聽見了。
從常德勝開口說英語那一刻，他就聽見了。他英語不錯——陸大一期首席，必須會英語，要讀英國陸軍操典、看泰晤士報。但他的英語是“日式英語”，每個子音都發得用力，像在喊口令。
而那個清國學生說的英語……流利，自然，說得比那些以說英語為榮的海軍的傢伙們更好。
然後他就聽見了德語。
比十天前他們在上海碼頭上說話時，又好了不少。
這進步，也太快了吧？
東條的手在桌下攥緊了。
他低聲用日語說：“諸君，聽見了麼？”
坐在對面的井口省吾、山口圭藏、藤井茂太，三個陸大一期的，同時點頭。眉頭都皺緊了。
他們早把清國當成假想敵。在他們想來，清國的淮軍是強——1884年甲申政變，袁世凱帶著淮軍在漢城打敗日軍，那是帝國陸軍的恥辱。但淮軍強在勇猛、在人多、在袁世凱的堅毅果決。
大體上，清國陸軍是落後的，守舊的，軍官多是舊式武夫或文人，不懂最新的軍事技術，所以不是如今日本陸軍的對手。
可現在，他們親眼看見、親耳聽見：一個北洋武備學堂的首席，會說流利的英語和非常不錯的德語。
那北洋武備學堂是什麼？是大清新式軍官的搖籃。
可情報上卻說，那就是個“速成學堂”，學制很短，教的就是些基礎操典、簡單測繪、粗淺的西洋兵法。
照理說，北洋武備不該教出這種人啊。
難道情報錯了？
“北洋武備的學生……”山口圭藏壓著聲音，“都這麼厲害麼？他們要學兩門外話？”
“這不就是個士官學堂麼？”藤井茂太喃喃說。
井口省吾盯著常德勝的背影，眼神沉沉的：“也許，清國的陸軍改新，比我們想的要快。也許，淮軍不止一個袁世凱。”
東條英教靜了幾秒。
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