「李鴻章不點頭，常德勝再怎麼嚷嚷，都是無用功。」慈禧耐著性子說，「你想想，李鴻章有那個主動對日本開戰的膽子嗎？他要有那膽子，光緒十年。十一年就打了。光緒十一年定遠。鎮遠剛剛到貨，當時日本海軍有什麼？什麼像樣的船都沒有！當時要開打，那是穩贏的。穩贏的局面他都不打，現在日本海軍都那麼強了，他還會打？」
光緒想了想，好像是這麼回事。
他又問：「那常德勝說那些話，不是欺君嗎？」
「那不是被那些清流給逼的？」慈禧沒好氣地說，「那些清流彈劾他和袁世凱在朝鮮畏敵如虎。糜費國帑……你不但不留中，還來了個『著兵部速議具奏』。所以他才拿出個《日本國情軍情紀要》！」
她頓了頓，又說：「他要真想打，用得著搞個《紀要》？直接派兩個營進釜山公共租界不就行了？到時候日本不派兵，他白撿一場勝利，加官進爵少不了。日本派兵，他正好開打。可他是這麼做的？一邊喊優勢在我，一邊又縮在大同江不肯南下……就你還信他！」
光緒還是不服氣：「那朕要是下旨意讓他南下對日開戰呢？」
慈禧真是恨鐵不成鋼了：「李鴻章有的是法子讓這仗打不成。沒糧草。沒軍餉。沒彈藥……英國人不讓打……困難總比辦法多！」
光緒沉默了。
過了好一會兒，他才低聲說：「李鴻章。常德勝原來那麼壞啊……」
慈禧無奈地看著他：「你知道這是為什麼嗎？」
光緒搖搖頭。
「因為淮軍是李鴻章的私兵！」慈禧一字一句地說，「常德勝。袁世凱都是李鴻章手下的大將，他們只聽李鴻章的！你要真想打，那就得有咱們旗人自己的新軍練軍！」
光緒點了點頭：「兒臣明白了。淮軍靠不住，要打倭寇，還得咱們八旗子弟上！」
慈禧聽見這話，差點沒背過氣去。
這麼笨還怎麼親政啊？
讓八旗子弟去和小日本拚命？那還要淮軍。湘軍和各省練軍幹嘛用？而且八旗子弟才多少人啊？死光了，大清就沒了！
光緒看到慈禧滿臉失望，小心翼翼地問：「親爸爸，兒臣哪兒說錯了？」
慈禧緩了口氣：「八旗兵不是這麼用的。」
光緒不解道：「那怎麼用？」
慈禧回答：「八旗兵真正的用法，是『震懾』。」
光緒愣了下：「怎麼震懾？」
慈禧搖搖頭：「你應該問。……震懾誰？」
光緒又一愣：「不是震懾倭寇嗎？」
「是震懾淮軍！」慈禧說，「淮軍在前，八旗新軍在後……明白嗎？如果哪天朝鮮那邊真打起來了，就得讓八旗新軍押著淮軍各部入朝，去和倭寇拚命。讓淮軍先死，八旗新軍跟在後面立功。這才是強幹弱枝之法，你懂了嗎？」
光緒愣了半天，才緩緩點頭：「懂……懂了……親爸爸的意思就是讓咱八旗的新軍練軍當督戰隊，押著淮軍上戰場？」
「對嘍！」慈禧道，「就得這麼用……要不然袁世凱。常德勝之流，誰肯拿自家的私兵去和日本人拚命？那些兵，是他們的本錢，是他們的身家性命！」
光緒點了點頭，深以為然，他接著又問：「那現在兒臣應該怎麼辦？」
慈禧端起茶碗喝了一口：「該怎麼辦就怎麼辦。那個《日本國情軍情紀要》你且看著，多知道些總是好的。既然有人彈劾袁世凱。常德勝，你照樣派人去查……你都『著兵部速議具奏』，沒有再收回去的道理。那個壽山我看就不錯，他是榮祿的人，榮祿正在盛京辦八旗新軍。就讓榮祿的人去查李鴻章的淮軍，這樣榮祿向李鴻章要洋槍洋炮，李鴻章敢不給？」
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