「李中堂，新年好。」歐格納微微欠身，又朝袁世凱點了點頭，「袁大人，您也在啊。。。。。。那可正好，我就是為了朝鮮之事而來。」
李鴻章笑著招呼：「歐格納先生，請坐吧。」
歐格納坐下來，接過僕人遞來的茶，喝了一口，又道：「李中堂，我國政府受日本政府的委託，前來調停貴國與日本之間的爭端。日本方面表示，願意在聯合鎮壓東學黨的基礎上，與貴國達成一項臨時協議。」
李鴻章笑容沒變：「哦？日本方面是什麼意思啊？」
歐格納從口袋裡取出一份檔案，擺在桌上，推到了李鴻章的面前：「日本方面的方案是，日本負責鎮壓慶尚道的東學黨，貴國負責鎮壓其餘各道的東學黨。日本保證不擴大軍事行動的範圍，貴國則要保證不攻擊日軍的防區。雙方以慶尚道的道界為邊界，互不侵犯。如何？」
李鴻章拿起那份檔案掃了一眼，也沒仔細看，就放下了。他沉默了一會兒，然後說：「歐格納先生，此事關係重大，本官需要請旨定奪。」
歐格納似乎早就料到他會這麼說，點了點頭笑道：「當然，我只是負責傳達日本方面的意願，並且建議貴國接受……這對清。日。朝三國都有好處。」
李鴻章笑著拱了拱手：「多謝歐格納先生費心了，請轉告日本方面，本官將會把他們的提議一字不差地上奏朝廷。」
歐格納起身告辭，李鴻章則起身相送，一路送到了二門。
李鴻章回到花廳時，袁世凱還坐在那裡。
「慰亭，你都聽到了？」李鴻章坐下，又端起茶碗。
袁世凱點了點頭：「聽到了。」
李鴻章冷笑了一聲：「日本人這是想合法地佔領慶尚道。。。。。。這說明他們也想見好就收了。」
袁世凱若有所思：「中堂的意思是。。。。。。」
「如果他們真有把握打贏，何必提出什麼聯合鎮壓？打就是了。」李鴻章放下茶碗，看著袁世凱：「他們現在提出這個方案，說明他們也不敢打了，沒有把握。」
他頓了頓，又鄭重地道：「你回去告訴常振邦，與其想什麼上中下三策，不如來個每日一贏，多打幾場北大營那樣的勝仗，八旗兵自然會來。」
袁世凱站起身，鄭重地拱了拱手：「晚輩明白。」
。。。。。。
正月十六，上午。
北京，紫禁城。
寧壽宮，樂壽堂。
光緒和慈禧，這兩年都是春。夏。秋三季住頤和園，冬季回紫禁城。
現在還是正月，還冰天雪地呢，所以慈禧。光緒這對冤家母子，還在紫禁城裡待著。
這會兒慈禧正坐在炕上，手裡拿著一份電報，眉頭微皺。
光緒坐在她下首的椅子上，臉上帶著一絲掩飾不住的興奮勁兒。
那份電報，是李鴻章從天津發來的。
內容很簡單，就是英國公使歐格納前來調停，還有日本提出的「一七開」方案。大致上就是日本控制慶尚道，清國控制其餘七道。然後請旨定奪。
慈禧看完電報，沉默了一會兒：「皇上，你怎麼看。」
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