4月11日，傍晚。鎮南浦。
常德勝坐在港務局大樓三樓的大廳裡面，手裡端著杯茶，正聽著對面的葉志超和聶士成你一句我一句地打聽日本人。
這棟三層洋樓是南浦軍校工程科的作品，紅磚牆，拱形窗，修建得有模有樣。常德勝當時畫圖的時候，心裡想的是自己的那幫學生能不能把這樓蓋出來，沒想到今兒都坐在這裡，等著給人接風了。
三天前抵達鎮南浦的葉志超「葉跑跑」，就是個彪形老漢，50多歲年紀，說話的中氣足得很：「振邦啊，你們那幾場仗打得不錯。我們這回也要去前線打小日本了。。。。。。我們老哥倆就帶了2000個弟兄，你說說，我們能打死幾個日本兵？」
聶士成坐在他旁邊，是個大胖子，足有二百來斤，看上去也是信心十足的模樣：「振邦老弟，日本人在北大營那邊可被你們打得夠嗆，還有大邱火車站那回也幹得漂亮。你跟老哥我交個底，這幫子倭寇，是不是真的挺好打？」
倭寇。。。。。。好打？
常德勝端著茶杯，心裡苦笑：您二位手頭攏共就2000人，日本人再怎麼「菜」，人家全國動員20多萬呢，光一個慶尚道的日軍就快一萬人了，這仗能好打才怪。
他正琢磨著要不要拐彎抹角給這二位提個醒，話到嘴邊又咽了回去。這兩位可是老李手下的王牌，他一個晚輩，怎麼都不能給人當面潑冷水啊？那不是找不自在嗎？
就在這時，噔噔噔噔的樓梯一陣響動，一個年輕人飛奔上來，一身南浦軍校的灰藍色軍裝，軍姿筆挺。常德勝一瞧，是曹鍈，武備系的學弟，曹錕的七弟，如今在校長室當副官。
曹鍈到了常德勝跟前，一個立正：「報告校長，護航編隊到了，正在入港。」
常德勝放下茶杯，站了起來，朝葉志超。聶士成一拱手：「葉軍門。聶總鎮，衛總鎮來了，咱們下去接一接。」
葉志超哈哈一笑：「好啊，衛達三一到，咱北洋在朝鮮的兵力可就要破一萬五千了。」
聶士成笑道：「那咱們北洋大顯身手的時候。。。。。。可就到了！」
一群人呼啦啦地出了港務局大樓，碼頭上已經站了不少人了，有南浦系的馮國璋。段芝貴。曹錕。商德全。吳鼎元。孔慶塘，還有為葉志超和聶士成效力的武備同學，王士珍。王懷慶，全都盯著江面上正在靠近的「高升」號。
「高升」號看著還不錯，乾乾淨淨的，一看就沒捱過揍。。。。。。
而當船梯放下之後，所有的人就都愣住了，因為從梯子上下來的不是衛汝貴，而是幾個穿著淮軍號服的親兵，壓著一串被麻繩捆著的人，一個個灰頭土臉，垂頭喪氣的。總共13個，其中一個還穿著帶肩章的軍官制服，一臉的晦氣，像是吃了一臉盆子臭狗屎。
碼頭上安靜了幾秒鐘，葉志超率先開口：「這……這是什麼狀況？」
常德勝沒說話，他只是死死盯著那13個被捆著的人。他們都穿著日本海軍的制服！其中那個軍官的軍銜還不低，是個大尉。
這衛汝貴這人還沒到朝鮮，就先抓到俘虜了？
大胖子衛汝貴終於出現在了懸梯的頂端，在他的乾兒子衛德功的攙扶下，大搖大擺地往下走，看著就特得意。
下了舷梯，衛汝貴就鬆開了乾兒子的手，朝著一眾人抱拳，臉上就跟笑開了花似的：「哈哈哈哈，兄弟我這次託了中堂的洪福，在來朝鮮的路上抓到了這十幾個日本水兵！」
葉志超湊了過去，上上下下打量著那13個俘虜：「達……達三？他們真的是日本兵？你哪兒抓來的？」
「能在哪兒？當然是海上了！」衛汝貴一指那個帶肩章的軍官：「這個是當官的，叫什麼人見善五郎，是『浪速』號巡洋艦上的大尉。」
什麼？浪速號？人見善五郎？常德勝心道，這聽著怎麼那麼像豐島海戰的劇本？
他趕緊開口問：「衛總鎮，您說『浪速』號？打起來了？日本人不宣而戰了？派巡洋艦來攔截咱們的護航船隊了？」
衛汝貴連連點頭，聲音都拔高了：「對對對，我和你們說，這回來朝鮮的路上老驚險了，我差點就……」
他嘴一滑，差點把實話說了，還好剎住車了，眼珠子一轉：「就投海殉國了！」
常德勝的嘴角抽了一下，心說：你投海？就你這體格，跳下去都能浮上來，胖子浮力大嘛。
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