他在給德國人提「甲方要求」的時候，就知道用了無畏艦思路的「常遠」號造出來後一定挺牛，沒想到牛到這種程度！
羅靜柔見他半天不說話，輕聲問：「振邦，怎麼了？」
常德勝回過神來，端著煤油燈又看了一遍電報，苦笑了一聲：「沒什麼……只是這甲午之戰，差一點就要贏了。」
羅靜柔：「差一點？差了哪一點？」
常德勝靠在椅背上，想了想：「還差幾十萬英鎊吧。要是李中堂能從朝廷那裡要來這筆款子，再買一條好船，那……」
他沒說完，但意思已經很清楚了。
羅靜柔沒說話。她知道常德勝不會無緣無故提「差幾十萬英鎊」，她等著他往下說。
常德勝果然又開口了：「不過眼下也不錯。『秋津洲』沉了，『白山』重傷，『吉野』也掛了彩。日本海軍至少消停三個月。三個月，夠幹很多事了。也有可能，什麼都幹不成！」
。。。。。。
第二天一早。天津，直隸總督衙門內簽押房。
李鴻章坐在書案後面，面前攤著一摞公文，他眉頭緊鎖，一看就知道心事重重。
前幾日他遞了個摺子，是為給北洋水師添購速射炮和進口大威力開花彈（苦味酸裝藥），攏共就61萬兩的預算。區區61萬兩啊。。。。。。也就是太后六十聖壽慶典花銷的一成。
就這點前。。。。。。至今沒有迴音！
他託朝中的「同黨」打聽，得到的訊息是戶部的銀子要優先保障入朝參戰的八旗兵。而北洋買炮買彈藥的銀子，朝廷一文錢都不會出！
優先保障八旗兵。。。。。。
李鴻章在心裡冷笑了一聲。那幫八旗大爺在盛京磨蹭了半個月還沒出發，而北洋水師眼看著就要和日本人開打了，想買點快炮開花彈嗎，朝廷居然不給批。這他孃的是人乾的事兒嗎？
就在這時候，門外傳來急促的腳步聲，緊接著門被推開了。北洋水師營務處總辦羅豐祿幾乎是飛一樣跑進來的，手裡舉著一封電報，臉上是李鴻章多年沒見過的那種表情，是打勝仗後才有的那種興奮和昂揚。
「中堂！大捷！」
李鴻章端起茶碗，喝了一口：「大捷？大同江口海上？是護航的『濟遠』。『威遠』。『廣乙』建功了？」
羅豐祿連連搖頭：「不！是『常遠』號！」
李鴻章手裡的茶碗都差一點沒端穩：「什麼？『常遠』號。。。。。。出擊了？」
他完全不知道這回事，「常遠」號是北洋水師的最大的底牌，「常遠」在，北洋水師的威懾力就在！直接拿最大的底牌去賭，可不是他李鴻章能幹出來的。
老李一把接過電報，擱在臺燈底下看了起來。
電報上的字不算多，但加在一塊兒，就讓李鴻章有點不敢想像了。
「常遠」號在昨日大同江口的海戰中，擊沉日本「秋津洲」號防護巡洋艦；重創「白山」號戰列艦；擊傷「吉野」號快速巡洋艦。自身中度受創，已安全返航。
另外，還有照片為證，是德國教習施佩上尉在現場拍攝的！
「擊沉秋津洲……重創白山……擊傷吉野……」李鴻章喃喃念著，眼淚一下子就湧上來了。老頭子忍了又忍，還是沒忍住。
羅豐祿站在旁邊，沒有說話。
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