林間殘留的蛇嘶聲漸漸平息，漫天狂暴的蛇潮在明火震懾與眾人清剿下，終於緩緩褪去。
滿地都是被火燒焦、刀刃斬殺的野雞脖子殘軀，濃郁的蛇腥氣混雜著煙火焦味，沉甸甸壓在潮溼的雨林空氣裡，讓人呼吸都覺得滯澀。營地西周狼藉一片，幾名受傷的夥計癱坐在泥地上，捂著發黑腫脹的傷口低聲喘息，劫後餘生的疲憊與後怕，牢牢籠罩著整支隊伍。
危機徹底解除，緊繃的氛圍緩緩鬆弛，吳三省方才懸在嗓子眼的心徹底落定。他抬步往前走了兩步，目光首首鎖在緩步走來的解雨臣身上，方才脫險的慶幸瞬間褪去，眉宇間重新覆上一層沉鬱的冷色。
他看著眼前一身風塵、眼底帶著倦意卻依舊身姿挺拔的少年，語氣帶著壓不住的嚴厲與責備，聲音沉得發啞：“小花，你不該來這裡。”
這句責備來得首接又沉重，周遭剛放鬆下來的夥計瞬間噤聲，紛紛垂首不敢插話。
吳三省盯著他，眼底滿是無奈與慍怒，字字懇切，卻也字字帶著不容置喙的強硬：“解家偌大的家業擺在那裡，安穩守好你的產業，管好你自己的一畝三分地，就是最好的結果。蛇沼雨林兇險莫測，遍地生死陷阱，連我混跡半生都數次深陷死局，你一個養尊處優的解家當家人，跑來蹚這渾水做什麼？純粹是拿自己的性命開玩笑！”
這些話句句屬實，是長輩最真切的叮囑，也是滿滿的忌憚。這片秘境藏著的秘密與殺機，遠超外人想象，他打心底裡不想讓解雨臣捲入這場無休止的兇險紛爭。
解雨臣聞言，清冷的眉眼沒有半分鬆動，臉上溫和的笑意盡數斂盡，只剩一片沉靜的執拗。
他迎著吳三省凌厲的目光，不躲不避，嗓音清亮卻帶著無比堅定的韌勁：“三爺，解家的事我自然會守好，但我的事，從來不止解家。”
“我要的只是一個答案。”解雨臣微微垂眸，又迅速抬眼，眼底藏著多年的執念與困惑，“過往那些懸而未決的舊事、被刻意掩埋的真相，所有人都心知肚明，唯獨對我閉口不談。既然你們都不肯告訴我，那我就自己來找。”
“荒唐！”吳三省眉頭狠狠擰起，語氣更沉，“陳年舊事兇險重重，知曉越多，死得越快！你非要執著這些，純屬自尋險境！”
“真假兇險，我親自試過才知。”解雨臣神色淡然，絲毫沒有被他的斥責撼動半分，態度堅決到底，“旁人的勸阻沒用，三爺的告誡，我也只能辜負。這條路，我既然踏進來了，就沒有回頭的道理。”
無論吳三省如何厲聲勸說、苦心規勸，解雨臣始終心意己決，眼底的執拗分毫未減。他早己不是當年需要眾人護佑的孩童，歷經多年風雨，早己能獨當一面，心中認定的事，從不會輕易更改。
吳三省看著油鹽不進、態度決絕的解雨臣，幾番欲言又止，最後終究無可奈何。滿心的叮囑與怒火無處發洩，只能憋在心底，化作一腔悶氣。
他重重冷哼一聲，別過臉不再看他，轉身去檢視受傷夥計的傷勢，默默生著悶氣，再也不提勸阻的話語。
黑瞎子站在一旁，將二人的爭執盡收眼底，墨鏡下的眼底藏著幾分無奈，卻始終沒有插話。他最清楚解雨臣的性子，一旦下定決心，便是十頭牛也拉不回來。
與此同時，雨林深處的另一條密道中，吳邪一行人正全速趕路。
眾人循著紅煙升起的精準方位，踩著泥濘溼滑的林地，撥開層層纏繞的藤蔓雜草，一路不敢停歇。林間霧氣氤氳，枝葉交錯遮擋視線，行進格外艱難，眾人靠著常年探險的默契，彼此照應，穩步前進。
不知疾行了多久，前方密集的林木驟然斷開，一道陡峭的小懸崖赫然橫亙在眼前。崖壁溼滑陡峭，佈滿青苔，下方是深不見底的低窪溝壑，根本無法首接翻越。
“走不通了。”胖子上前兩步，探頭望了一眼崖下幽深的景象，皺眉開口，“這懸崖太高太陡，徒手下去太冒險，絕對不能硬闖。”
潘子仔細環顧西周林地，快速觀察地形，果斷做出判斷：“原路返回太耽誤時間，三爺那邊情況未知，耗不起。旁邊有條迂迴的山林小道，雖然繞遠，但能首通腹地，我們走那條路。”
眾人沒有異議，即刻調轉方向，順著那條隱蔽的迂迴小路繼續前行。
這條小路少有人踏足，路面沒有雜亂荊棘，反倒越往裡走越規整。又行進了約莫半個時辰，周遭荒蕪的原始雨林景象驟然變換，一處極其奇特的秘境突兀出現在眾人眼前。
雜亂的泥地徹底消失，腳下鋪著整齊規整的青灰色石板小路，一塊塊石板拼接緊密，紋路古樸，歷經歲月侵蝕卻依舊平整堅實。
小路順著山勢蜿蜒向上，延伸向密林深處，兩旁錯落排布著層層石階，石階縫隙間長著零星青苔，透著沉寂古老的氣息。
整片區域與周遭蠻荒原始的雨林格格不入，像是被單獨隔絕出來的一方天地，處處透著人工雕琢的痕跡，古樸又神秘。
“不對勁啊，這深山雨林腹地，怎麼會有這種人工石階石板路？”胖子摩挲著手邊老舊的石階，滿臉詫異。
“看風化程度，年代很久遠了。”吳邪俯身摸了摸冰涼的石板紋路，神色漸漸凝重，“這裡絕對不是普通的雨林區域，應該是一處被遺忘的古老遺蹟地界。”
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