方嬤嬤起身垂手，字字如實回稟：“回老夫人，
大小姐己定好了隨嫁人選，除了...荷雪被換走。
一二等陪嫁丫鬟的規矩、禮儀、管事之術，皆己教習完畢，個個妥當得體。
除此之外，大小姐還授意身邊的粉黛姑娘，挑選了兩名三等小丫鬟貼身伺候，看那架勢，應當是提前備下的通房人選。”
老夫人聞言，忽然低低笑了出聲，眼底帶著幾分瞭然：“那兩個小丫鬟，想必是容貌平平，姿色尋常吧？”
方嬤嬤沉默片刻，微微頷首：“是。二人皆是樣貌普通、性子木訥的模樣。”
“到底是年紀輕，太過天真。”
老夫人輕輕搖頭，語氣帶著幾分惋惜，“為自己夫君備下的通房，若是太過尋常粗陋，非但攏不住人心，反倒會惹得夫君不喜。
傳出去，外人只會道她善妒狹隘，容不得美色，到頭來委屈的、落人口實的，終究是她自己。”
她垂眸，看著池中的魚兒，只有她灑下魚食的時候才會靠近她。
“我先前特意給她安排的荷雪，容貌出眾、心思單純，又是自己人，最是穩妥合適。偏偏她不識好歹，執意將人給我送了回來。”
方嬤嬤聞言，不敢接話，心底卻十分透亮。
老夫人說的，正是趙嬤嬤的親孫女，那姑娘確實生得一副好容貌，性子溫順，是難得的合適人選，只可惜終究觸了大小姐的逆鱗。
正當院中氣氛沉沉、各懷心思之際，一名小丫鬟滿臉喜色，一路小跑而來，遠遠便高聲報喜：
“老夫人！大喜大喜！二公子科考及第，考上秀才了！”
老夫人手一揮，池中錦鯉躍成一片。
喜訊如風般迅速傳遍整座邱府。
人人皆道邱府後繼有人，改換門庭指日可待，喜氣洋洋。
最歡喜的，莫過於此時的正院。
郭氏聽聞訊息，歡喜得坐立難安。
她站在妝鏡前，接連換了兩三件新衣，對著銅鏡反覆打量，轉頭笑著問身側的香麥：“今夜闔家設宴慶賀，你看我穿哪一件最為得體好看？”
香麥連忙湊上前奉承：“夫人容貌出眾，穿哪件都好看！這件湖藍緞面最襯氣色，端莊華貴，最是合適不過！”
郭氏被哄得滿心歡喜，一時興起，抬手從妝匣裡取出一支銀釵遞過去：“賞你的。”
銀釵遞出去的一瞬間，她眼底掠過一絲不捨。
心底暗歎，若是手頭寬裕，本該賞那支金釵的。如今這樣寒酸，她臉上都有些不自在。
香麥沒有察覺到主子的情緒，喜滋滋就跪地謝恩，小心翼翼接過銀釵。
可歡喜不過片刻，郭氏看著鏡中自己的妝容衣著，心頭的喜悅又忽然慢慢淡了下去，眉宇間染上幾分愁緒。
恰在此時，二公子邱尚掀簾而入。
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