墨蘭今日穿得很素淨，一件淡藍色的褙子，髮間只簪了一支銀簪，不施脂粉。
平寧郡主視線在她身上停頓了一瞬，她放下茶盞，清了清嗓子，墨蘭的目光立刻轉過來，端正坐姿，微垂著頭，一副洗耳恭聽的模樣。
這個下意識的舉動，尊重。專注。不卑不亢，讓平寧郡主心裡那點拉不下來的面子，又軟了幾分。
她本想說幾句軟話，可話到嘴邊，還是端住了。她平寧郡主，什麼時候跟人說過軟話？
“盛四姑娘，”她的聲音平穩如靜水，聽不出情緒的波瀾，可每一個字都落得比平時重了幾分，像是特意加重了分量才說出口的，“此番進宮，是因為聖上對你做的機關扇起了興致。這扇子已經在聖上跟前得了眼緣，這是好事，也是大事。”
她頓了頓，看著墨蘭的眼睛，語速放慢了些許：“工部那邊或許會有人在，或許沒有，但無論如何，聖上問什麼你就答什麼，不必藏拙，也不必逞能，皇后也在。”
最後四個字，她說得很輕，像是怕被車簾外面的風偷聽了去。
墨蘭抬起眼，和平寧郡主的目光對上了。
平寧郡主可以只把她送到宮門口，可以不陪她進去，可以只在齊國公府等訊息，但她沒有。
她今日穿著誥命禮服，坐在馬車裡，等一個小小的五品官的庶女，這不是引路，是護航。
說昨天墨蘭還只是覺得平寧郡主是個單純的。為國為民的好人，畢竟能這麼快就看出小風扇的價值並直接把它帶到權力頂層面前，這眼光和魄力就不是尋常人能有的。
那麼此刻，那句“皇后也在”的叮囑，則直白地亮出了她的庇護之意。
郡主在告訴她，不只是聖上，皇后也在場，你在後宮的這條路上，有人在。
墨蘭的嘴角微微上揚，露出一個淺淺的。真誠的。不帶任何防備的微笑。不是如蘭那種大大咧咧的咧嘴笑，也不是從前在宴會上那種禮貌周全卻疏離的標準笑容。
就是很輕很輕的一彎，像清晨的薄霧被第一縷陽光穿透，清澈。坦蕩，還帶著一絲讓人意外的親近。
“謝謝郡主。”她的聲音不大，但穩穩的，沒有受寵若驚的慌亂，也沒有故作淡定的冷淡，但能明顯感覺到平淡下的那一抹親近。
平寧郡主看著那個笑，端茶的手微微一頓，然後她垂下眼，繼續喝茶。
車廂裡安靜下來，只有車輪碾過青石板路的轆轆聲和齊衡在墨蘭旁邊絮絮叨叨的聲音。
“墨蘭你要不要先吃點什麼？萬一進去之後好幾個時辰不能吃東西怎麼辦？我帶了桂花糕，在馬車的暗格裡......”
宮門口，早朝方散。
盛弘和一眾官員從側門魚貫而出，他今日心情不錯，朝會上討論的事務和他分管的部門沒什麼關係，他站在佇列裡聽了一早晨，左耳朵進右耳朵出，只等著散朝後回家補一頓早膳。
他正理著袖口慢悠悠地往外走，眼角餘光忽然掃到宮門正道的另一側，有幾個人正在往裡走，他下意識地偏了偏頭。
那不是他家墨蘭那丫頭嗎？
為首的那個，穿著深青色誥命禮服，步伐端方，目不斜視，明顯是平寧郡主。她旁邊跟著齊國公府的小公爺齊衡，而他們身後半步，一個身量纖細的姑娘，淡藍褙子，素銀簪子，步伐不緊不慢地跟在兩人身後。
墨兒怎麼在這兒？
盛弘的腳步釘在了地上，表情凝固在了臉上，他的大腦在那一刻徹底停止了運轉。
