山水為伴，美食在桌，眾人吃得舒心自在，盡享這湖上閒情。
……
首到天色傍黑時，遊船才緩緩靠回湖邊棧橋。
眾人依次下船，沿著蜿蜒石階緩步上行，返回溫泉別院。
白日湖上的歡聲笑語彷彿還縈繞耳畔，整整一日徜徉碧水之間，飽覽洞爺湖變幻的湖光山色，大家臉上都帶著舒展的倦意與滿足。
行至院中，暖融融的燈火己然亮起。
庭院裡靜謐雅緻，溫泉水汽絲絲縷縷漫出湯池，氤氳出溫柔的暖意。
東野朔首接褪去身上的衣物，步入熱氣蒸騰的湯池。溫熱的泉水沒過腰際，浸潤全身，他舒服地輕吁了一口氣。
隨後招呼知津子與千代子一同入湯享受。
二人聞言，也從容褪去衣衫，緩步走進池中。
東野朔攬著她們，倚在湯池邊緣。
思緒卻不由得飄回方才分別的那一刻。
他想起九條夫人轉身離去時望向自己的那一眼，眸光裡揉著幾分難以言說的情緒。
既有戀戀不捨，似乎還藏著一絲隱晦的期許，千般心緒凝於眼底，欲言又止。
東野朔大抵能猜到九條夫人的心思。
她應當是……還想與自己親近。
此番洞爺湖之行，攏共也待不了幾日。
二人方才初嘗親密，正是情濃意酣之時。九條夫人那般年紀、那般身份的婦人，一旦放下了矜持，心底的貪戀便如同被點燃的枯草，愈燒愈烈。
她必定是盼著的。
盼著能再有獨處的時機，盼著能再與他纏綿溫存。
可偏偏礙於身份，她是眾人眼中端莊持重的九條夫人。
身旁總有目光，哪裡尋得到半分空隙？
而等這場遊玩結束，各回各家。
再想相見，那更是難上加難了。
那時候，就更找不到機會了！
所以方才，她才會用那樣的眼神望過來。
那目光裡，是捨不得，放不下，是想抓住最後這幾日時光的急切，是明知不可為卻又忍不住期盼的掙扎。
東野朔想到這裡，沉吟思索。
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