第 9 章
【９】
福利院的院子不算大，水泥地面被午後的太陽曬得發白，邊緣處裂開幾道細縫，雜草從縫隙裡頑強地鑽出來。
中島敦握著比自己還高的竹掃帚，一下一下地掃著地上的落葉和塵土。他的動作很慢，因為每動一下，後背和手臂上昨天捱打的地方就傳來悶痛。
中島敦咬著嘴唇忍住疼痛沒出聲，只是一味地把掃帚往前推，灰塵揚起來，在光線裡形成一團朦朧的霧。
他聽見腳步聲從院子那頭傳來，抬起頭，看見院長領著一群人走進來。
這家福利院的院長是個中年男人，頭髮梳得一絲不苟，穿著熨燙平整的白襯衫和灰色長褲，臉上總是掛著標準的、溫和的笑容。
他身邊跟著一個少年，白色頭髮，白色眼睛，穿著洗得發灰的白色制服，腰間掛著一把純白色的劍。
少年身後是五六個孩子，年紀從七八歲到十一二歲不等，穿著舊但乾淨的衣服，怯生生地打量著四周。
中島敦停下掃地的動作，站在原地，握著掃帚柄的手指微微收緊。他看見那個白髮少年轉過頭，白色的眼睛掃過院子，掃過滑梯和鞦韆，掃過牆角的灌木叢，最後落在他身上。
視線停留了大概兩三秒，很平靜的眼睛，看不見一點情緒，就像在看一棵樹或者一塊石頭。然後少年轉回頭，繼續聽院長說話。
“……我們這裡設施雖然不算最新，但該有的都有。”院長的聲音很溫和，帶著點自豪，“孩子們每天有固定的學習時間，三餐營養均衡，晚上九點準時熄燈。最重要的是，我們注重培養孩子們的紀律和責任感。”
白髮少年點點頭，沒有接話。反倒是他身後那些孩子湊在一起小聲嘀咕著什麼，眼神時不時瞟向中島敦。
中島敦低下頭，繼續掃地。竹掃帚刮過水泥地面，發出沙沙的響聲。
院長領著那群人往樓裡走。路過中島敦身邊時，院長停下腳步，臉上的笑容沒變，但聲音壓低了些：“好好打掃，別偷懶。”
中島敦點頭，握緊掃帚。院長轉身繼續走，那群孩子跟在他後面。最後一個經過的是那個白髮少年，他腳步頓了頓，側過頭看了中島敦一眼。
中島敦恰好抬頭，兩人視線對上。
少年的眼睛很白，瞳孔也是白的，在陽光下幾乎透明。
中島敦能看見自己模糊的倒影映在那片白色裡，瘦小的，髒兮兮的，握著掃帚的樣子像個傻瓜。
少年看了他大概一秒，然後移開目光，跟著院長走進樓裡。
中島敦站在原地，聽著腳步聲遠去，消失在走廊深處。他鬆開掃帚，活動了一下痠痛的手臂。
後背的傷還在隱隱作痛，是昨天院長用藤條抽的，就因為他在吃飯時不小心打翻了一個碗。
現在傷口應該破皮了，汗水滲進去時像針扎一樣。
他繼續掃地，把落葉和灰塵掃成一堆，然後用簸箕裝起來，倒進牆角的垃圾桶。做完這些，他走到水龍頭邊，擰開，用手接了點水抹了把臉。水很涼，沖掉了臉上的灰塵和汗，但也讓傷口更疼了。
下午剩下的時間，中島敦就在院子裡拔雜草。他蹲在牆角，一根一根地把雜草從水泥縫裡揪出來，扔進塑膠袋裡。
太陽慢慢西斜，影子越拉越長。樓裡偶爾傳來孩子們的笑聲和說話聲，還有院長帶著那群人參觀時隱隱約約的講解聲。
中島敦沒抬頭，只是埋頭拔草，手指被草葉邊緣劃出細小的口子，滲出血絲。
傍晚時分，那群人出來了。院長依舊走在最前面，臉上還是那副溫和的笑容。
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