杜根想了想，說道：「長官我需要一個幫手，最好是94步兵團的老兵。我剛抵達印度，人生地不熟，對碼頭的部署。本地的情況更是一無所知，貿然獨自帶領第二營前往營地，恐怕會出現意外，影響任務進度。」
斯蒂文森上校聞言，點了點頭，他沉默了片刻，說道：「你說得有道理，確實不能讓你獨自執行這個任務。這樣吧，我派我的勤務兵湯姆協助你，他跟隨我在印度服役三年，還能與本地土著溝通」
「謝謝長官」杜根再次立正敬禮。斯蒂文森上校抬手，對著不遠處一名年輕士兵喊道：「湯姆！」
一名身著矮狀矮狀的年輕士兵立刻快步跑了過來，向斯蒂文森上校敬禮：「上校？」
湯姆看起來三十來歲左右，眼睛裡沒有老兵油子的狡猾，反倒是有一種鄉下傻小子的敦厚。
按照斯蒂文森上校的說法，湯姆跟隨斯蒂文森上校多年，不僅忠心耿耿，還熟悉印度的風土人情與基本軍務流程，是斯蒂文森最信任的人之一。
湯姆常年在印度服役，對本地習俗瞭如指掌，甚至能說一口流利的印地語，身上也沾染了幾分本地氣息，腰間偶爾會掛著一枚小小的印度教吉祥符。
「湯姆，我命令你，協助康恩貝少校執行任務。」斯蒂文森上校說道
「遵命！上校！保證完成任務！」湯姆高聲應答，他的嗓門很大，帶著明顯的蘇格蘭口音，這也難怪，94步兵團的兵員基本都來自蘇格蘭。
然後，湯姆又對著杜根敬了一個禮。
「康恩貝少校，我是勤務兵湯姆，隨時聽候你的命令。」
一切安排妥當，斯蒂文森上校也騎上馬走了。
兩人告別斯蒂文森上校，轉身朝著碼頭的方向走去。
湯姆走在前方引路，步伐穩健，時不時向杜根介紹著沿途的情況：「少校，前面就是門戈羅爾的主街，左側是本地商販的聚集地，那裡有賣香料。紗麗。銅器的小攤，還有本地的特色小吃，比如裹著綠豆糊的炸薩摩薩，還有用椰奶熬製的甜粥；右側是英軍的臨時補給站，沿途有崗哨，遇到盤問，出示您的軍官證即可。碼頭距離這裡大約一刻鐘的路程，……」
杜根跟在身後，聽著湯姆的介紹，感覺這小子就是個印度通。
杜根還瞥見路邊的牆壁上，除了神祇畫像，還有一些用本地文字書寫的標語，湯姆輕聲解釋，大多是本地藩王的告示，提醒民眾遵守秩序，遠離英軍駐地。
一刻鐘後，兩人順利返回門戈羅爾港口。碼頭依舊繁忙，運輸船陸續靠岸，士兵們有序登陸，搬運著物資。
碼頭邊的空地上，本地搬運工人赤裸著上身，皮膚被曬得黝黑髮亮，揹著沉重的木箱，腳步穩健地穿梭在船隻與倉庫之間，嘴裡哼著整齊的號子，號子聲與海浪聲。船隻的鳴笛聲交織在一起，格外熱鬧。
杜根按照斯蒂文森的指引，兩人在碼頭排程室查到了第二營運輸船的具體抵達時間。
「這個第二營有多少人？」杜根翻了翻厚厚計程車兵花名冊，問道。
湯姆說道：「這個第二營聽說是臨時增編的，名冊上是700人。」
杜根眉頭一皺，心想700人點名要點到什麼時候？
於是，杜根靈機一動，把花名冊翻到軍官那一頁。
掃了一眼之後，杜根對湯姆說道：「碼頭上有鐵匠嗎？」
湯姆答道：「有啊。」
杜根說道：「帶我去找鐵匠，我要做一個東西。」
