「沒錯。」埃德蒙看到傻兒子終於有些開竅了，終於鬆了一口氣。
「庫克斯只是一場區域性攻防戰，從來不在倫敦的核心棋局裡，是用來做給普魯士人。
奧地利人和俄國人看的表演秀。能守，便牽制法軍。拖延戰局。消耗法國人；不能守，便果斷捨棄。儲存有生力量。一切前線戰事，都是為國家政治大局服務，區區一個庫克斯的得失，微不足道。」
格里斯忽然想起杜根的話，順口問道：「父親，您有沒有聽說了美國工程師富爾頓正在研發的蒸汽船？」
埃德蒙聞言眼中一亮，「聽說過，那個美國工程師不就是杜根那個小傢伙資助的嗎？
在這件事上，他眼光確實獨到。」
格里斯笑著說道：「杜根最近一直在勸說我一同出資，投資這位美國工程師的蒸汽船專案。我一直猶豫不決。」
「為何不呢？」埃德蒙。亞伯拉罕再次拿起菸斗，用力吸了幾口。
「十年前，瓦特改良的新式蒸汽機取代水力。畜力，徹底改寫了英國的產業格局。如今千年不變的風帆航海時代，也到了該更迭的時刻。」
「風帆船受制於天氣，可蒸汽船無需風帆。不借風力，逆風。大霧。晝夜都可以穩定遠航，它取代風帆船，只是時間問題，是無可逆轉的時代潮流。」
老爺子也很看到蒸汽船的未來前景。
他抬手輕拍兒子的肩膀，語重心長地叮囑：「孩子，只有投資未來，才能賺到暴利。
「」
老爺子的一番話，徹底打消了格里斯心中最後一絲猶豫。
俄國沙皇亞歷山大一世的宮殿裡，英國大使查爾斯。惠特沃思遞上一份協議：
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差不多同一時間，巴黎郊外的楓丹白露軍事與特別行動情報負責人勒內。薩瓦里正在向拿破崙彙報重要情報。
勒內。薩瓦里擔任執政衛隊精英憲兵指揮官兼特別警察部門負責人，直接領導拿破崙的私人情報力量與軍事間諜網路。
英國外交官惠特沃思：「陛下，英國承諾：每動員10萬俄軍，每年支付125萬英鎊，分12個月支付。此外，地中海的愛奧尼亞群島將成為俄國的囊中之物。」
亞歷山大一世手指輕敲桌面：「條件誘人，但法國的勢力如日中天。」
惠特沃思補充：「陛下，我們已向奧地利預付100萬英榜，他們將在義大利發起進攻。普魯士也在考慮參戰，只要價格合適。」
沙皇眼中閃過光芒：「告訴皮特首相，俄國將組建25萬大軍。但第一筆50萬英鎊必須在一週內到帳，用於動員軍隊。」
勒內。薩瓦里將手裡的資料夾子合上，「陛下，以上就是我們在莫斯科的間諜傳回來的情報。還需要聽柏林和維也納的訊息嗎？」
「不必了！」依舊在試穿自己登基儀式禮服的拿破崙一揮手。
「漢諾瓦那裡怎麼樣了？」拿破崙問道「貝爾納多特元帥徵集了大批木材和毛毯，估計就快對庫克斯發起最後的進攻了。」勒內。薩瓦里說道。
「給貝爾納多特寫信！」拿破崙抬起雙臂，配合裁縫的動作，「快，再快一點！」
「遵命，我的陛下！」勒內。薩瓦里答道。
