第234章 【異鄉人】
賈瓦拉之丘的地勢搖晃著，起伏著，如同灰暗的浪潮。夜幕中的丘陵輪廓在朦朧的月光中搖曳，被染成青灰色的灰暗光彩。
但在防風窪地中一簇篝火的照耀之下，像是橘紅色的明亮筆觸暈染開來，將溫暖的火光和熱量輻射在火堆周圍的冒險者們身上。
驅逐魔獸的魔藥炭塊環繞著營地，留下一圈圈灰色的痕跡。簡單的絆線機關連線著鈴鐺和粗糙的魔藥指示劑哨瓶。一位提著手弩的年輕姑娘站在營地邊，一邊打著哈欠一邊放哨。
小隊一共有四個人，從年齡和打扮來看，大概都是入行沒多久的低階冒險者但從營地周圍的佈置來看，稱得上是新人中的佼佼者。
篝火劈啪作響，在冒險者們之間閃爍著，依次照亮了法師隊長的兜帽。獵兵哨衛的背影。劍士緊繃的手臂與魔藥師煞白的臉頰。
「那————那個————」魔藥師女孩試探著，小心翼翼地打破沉默。
「不要說出來—一不要提起來。」劍士打斷了她的話，「如果有人提起它，惡魔會聽到，然後糾纏上來。」
魔藥師女孩哆嗦了一下。
「那是騙小孩的迷信。」高挑的獵兵哨衛女孩提著手弩，空閒的手搭在腰間，活動著痠痛的腰肢。
「我老家的人都這麼說。」劍士聳肩，「不要把壞事說出口，不然壞事會繼續糾纏著你。」
「某種意義上，這話有道理，提起糟糕的事情會打擊士氣。」年輕的法師隊長在兜帽下低聲說。他摩挲著符文石短手杖，略顯焦躁地撥動著杖頭的輪盤刻度，「不過總體來說，這或許算是一件好事。」
他深吸一口氣，聞到空氣裡淡淡的腐爛屍臭。
「這————這個————算是————任務完成了嗎？」魔藥師女孩結結巴巴地問。
「當然算！」放哨的獵兵女孩大聲回答，「任務只要求我們把多次攔路搶劫的匪徒清理掉，又沒說怎麼清理。反正我們摸進那個營地的時候，他們已經都死了一」
「什麼叫【都死了】？那樣子是一句【都死了】能概括的嗎？」劍士惱怒地反駁，「整個營地都被潑成了黑褐色，氣味比屠宰場的還恐怖，廢棄的匪徒武器被插在木樁上，釘著他們爛掉的斷肢和骨頭————」
他說到一半，打了個寒噤，自己停下了敘述。
「那關我們什麼事？那群匪徒招惹了某種危險魔獸，正好被魔獸殺光光，僅此而已。」獵兵不以為然，「我們只需要回去交差」」
「那是哪門子的魔獸痕跡？什麼魔獸會用匪徒武器？會把殘骸和屍皮釘在木樁上？」劍士惱怒地問，「我就說你這人不可靠，身為獵兵，結果連魔獸的痕跡和人為的痕跡都分不出來！根本就是個半吊子！」
「你在胡說什麼！我新加入隊伍的時候你就在反對，都一個月了還在質疑我能力！簡直是荒唐！」獵兵大聲駁斥，「月角獸是誰追蹤到的？沒有我加入，你們能找到月角獸嗎？」
「你根本就是亂走碰到的！從頭到尾都不看腳印，反而對著指南針亂甩。」劍士指責，「而且追蹤到有什麼用？你一箭射歪了，最後也沒有把月角獸狩獵回去！」
「那是我的錯嗎？難道不是你沒能控制住那頭魔獸——
—」
「停。」法師隊長提高了音量，打斷了兩人的爭吵，「荒蕪魔域的糟糕事物夠多了，我不想隊伍裡再多兩個。」
作為隊長，這位年輕的法師顯然有相當的威望。兩位隊友怒目而視，但還是老老實實地打住了話頭。
「先整理一下情報吧。」法師隊長低聲說，他抬起手指，揉捏著兜帽下的眉心，「首先，土匪營地裡沒有任何活物的痕跡，當我們進入營地時，只有滿地褐色的惡臭血汙，以及雜亂無章的碎片根據殘留的衣物和斷肢判斷，碎片屬於那群土匪。」
「但是大部分屍體全部失蹤了。」獵兵說，「也許只是某種食量巨大的兇殘魔獸——
它————它殺死了整個營地的所有活物，將那些屍體拆得七零八落，然後將大部分屍體吃掉或者帶走了，導致我們只能在營地裡發現少量殘肢碎片。」
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