「我的導師————是一位屬於掘秘派的學者，在過去的一次閒談中，他曾經提到過一種東西————被稱為幽魂騎士。與普通死靈不同，他們具備人類一樣的思考能力，但卻是不折不扣的非人怪物。」
「幽魂騎士大小和人類差不多，但如同魔像一樣，用神代金屬鑄造，外形像是盔甲，內部卻空空蕩蕩。」
「它們是所有死靈的君主，是神之兵卒。眾神們把他們投放在致命的慘烈戰場，讓他們在屍體與戰火中屠殺神明的敵人，將殘骸製成新的死靈，直到戶與血的海洋淹沒瀆神者之城。」
「這只是————只是騙小孩的傳說————」獵兵姑娘瞥向一旁哆嗦的魔藥師女孩—魔藥師看起來像是要哭出來似的。
「這是真的。」法師隊長沒有理睬，顯然，他完全沒有打算照顧隊伍成員的情緒和想法，只是實事求是陳述事實，僅此而已。
「你們當然可以不相信我，但現在我們白天從剛從一個充滿客觀證據的土匪營地裡出來。如果要辯倒我，就需要提出更可靠更合理的論點，否則，我的論點就是現在唯一可接受的事實。」他平淡地指著遠處的建築陰影。
他們白天才剛從那個營地出來一哪怕在白天，想要進入那個地獄般的恐怖地方都需要做不少心理準備。
死寂。
營地裡一片令人不安的死寂，連篝火的啪聲都難以打破。
「那麼————任務怎麼辦，安德森隊長？」劍士低聲問，「土匪被幽魂騎士殺乾淨了，現在還算任務完成嗎？我們為了剿匪物資和裝備消耗品花了不少錢，甚至還買了那些貴得要命的瓶裝魔法————」
面前的這位法師，絕不是無緣無故就能當上【採石城的丘鐮】的隊長。他年紀輕輕就能成為六級冒險者，組建起精幹的隊伍，用一句話讓年輕氣盛的兩個同齡人同時閉嘴，因為這位身份特殊且見多識廣的冷靜隊長確實有他的能力所在—遠超同齡人的眼力，經驗，處事方式，以及人脈和資源。
「根據1032年的三隊互殺惡性事件先例，以及聯盟的相關規定，這樣不屬於任務完成。」法師隊長安德森慢慢回答，「因為我們沒辦法證明清剿土匪的任務是我們完成的，屍體不知所蹤，我們沒辦法帶回去匪徒耳朵。而聯盟執行官來仲裁的時候，這些傷口和廢墟痕跡，一看就不是我們能夠造成的經驗豐富的執行官一眼就能看出我們的能耐。」
「還是————白跑了一趟嗎？」獵兵低聲問。
「不，實際上，我們現在的收穫更加珍貴。」年輕的法師隊長安德森在兜帽下的眼睛微微閃爍著，「聯盟是收購情報的，我們可以販賣這個情報—有價值的情報被證實之後，聯盟會根據價值給我們支付一筆客觀的金額，最低的基礎金額也比剿匪任務的佣金更加昂貴。」
「而且，不僅是聯盟。作為掘秘派學者的學生，我還可以請求老師幫我尋找點金派的情報商人代理，進行多渠道的情報販售，同時把這個珍貴情報賣給其他勢力—弗洛倫的各大派系學者，厄德里克軍方，蘇帕爾的死靈祭司和聖光教國的審判庭。」
「知識就是力量，資訊就是財富。」他溫和地說，「之後獲得的金額，我也會嚮往常一樣在隊內公示和公正分配。」
「是，隊長！」另外三位冒險者又興奮起來，一時幾乎把白天令人不安的恐怖場景拋之腦後。
「不要放鬆警惕，活著回去才能拿到錢。」法師隊長安德森提醒，「保持安靜，輪班站崗，好好休息，回去之後的情報販賣以及聯盟方的交接工作，我會全部負責。」
他深吸一口氣。由於遠處就是被屠戮的土匪營地，空氣中有一絲若有若無的腐臭味兒。他藉此迫使自己也保持理性和冷淡，不要過度欣喜。
意外收穫是好事，但可不能被衝昏了頭腦。他慢慢吐出帶有腐臭味兒的氣體，這種人類屍體的腐爛氣味警醒了他，並且在他心底隱隱約約瀰漫起一股不安總感覺自己好像疏忽遺漏了什麼事情。
下一秒，負責放哨的獵兵忽然後退了半步，對著篝火招手示意。扭頭的那一刻，安德森與獵兵姑娘目光交匯的瞬間，他從那雙眼睛裡看到了一種見鬼似的恐懼。
他沒有浪費時間去問怎麼了，而是直接站起身，站在獵兵姑娘身旁，望向她指尖慌亂的方向。
巨大的雙月掛在天空中，與連綿起伏的丘陵相接。在那丘陵頂端的月光輪廓裡，隱隱約約有什麼東西，像是十幾個細小的點點。
作為出身學院的法師，他的視力要比獵兵與劍士糟糕很多—安德森從懷裡摸出一隻價值不菲的伸縮小望遠鏡，對準丘陵頂端，慢慢聚焦著。
鏡筒慢慢旋轉著調焦，模糊的影子逐漸重合，越來越清晰，最終收縮成一個發青的人影。
一尊幽青的甲冑騎士拄著戰戟，安靜地站在鏡頭正中間，雙月的光輝照亮著他的輪廓，也照亮了他周圍十幾具殘缺不全的行戶。
在鏡頭聚焦完成的瞬間，那尊幽青的騎士慢慢轉頭，頭盔縫隙中的漆黑空洞直勾勾地望向望遠鏡—
下一秒，他慢慢舉起手甲，像是一個模仿人類行為的異種怪物一樣，對安德森的鏡頭閃光笨拙地揮了揮手，隨後邁步走下丘陵，朝著他們的方向而來。
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