「那就快點問。」赫因斯三世差不多猜到了對方的問題，但他仍然像是沒猜到一樣，不耐煩地皺眉，「我受夠這些繁文縟節瞭如果我的軍隊裡有人彙報戰情時這樣羅裡吧嗦的，應該得到十鞭子。」
「當然，陛下，感謝您的教誨，我離開時會打包帶走一條鞭子————聯盟想要知道，您對骸心深處的事情，有什麼瞭解嗎？」傳令官微笑地試探著。
「前陣子地震了。」赫因斯三世回答，「骸心的這個問題，應該由我來問聯盟——數百年前提到過的承諾，什麼時候才能兌現？」
「很快等到我們完成調查，確定骸心內部的具體情況，很快就會給您答覆。」傳令官含糊地回答，「實際上，我們最近正在對骸心進行調查，並且在深入骸心的區域中發現了一些痕跡。」
他從懷裡摸出一顆指頭大小的東西，上前兩步，將那顆東西輕輕放在隔在雙方之間的桌面上，隨後退回門口的原位。
一位侍衛沉默地上前，從桌上取過那件東西，翻來覆去檢查了兩圈，湊近自己腰間的指示劑小瓶，在確保沒有做手腳之後遞給赫因斯三世。
赫因斯三世眯起眼睛，注視著自己掌心的東西。
一顆變形的鉛彈，在掌心的陽光中閃閃發光。
「根據聯盟之眼的鑑定，這顆鉛彈使用典型的厄德里克鑄造法制造，疑似是隻配備給正規軍團魔藥統的彈藥。」傳令官謹慎地組織著措辭，沒有說出後半句。
軍團長和將軍們是斷然不會自己亂來的。能夠指揮正規軍團行動的，只有皇帝一人。
赫因斯三世挑眉。
「鉛彈的鑄造工藝早在三年前就流入民間了，在一些地方的鋼火聖殿祭典中，鑄造鉛彈甚至是一種競賽專案。」他簡單地回答，「厄德里克鋼火令鼓勵鑄造業與鑄造技藝的發展，從來沒有過對鑄造法的禁令，只有金屬管控—對原料的限制。」
「許多地方勢力都在鑄造這些東西，某些地方盤踞。勢力雄厚的老牌軍事家族，可以透過走私渠道獲得被管控的金屬原料。」他冷冷地望向面前的傳令官。
「而某些有單獨外貿權的自治領，也會私自與矮人貿易，把一部分清單上的金屬隱瞞不報。」
「感謝聯盟的警告，看起來骸心北鄰的橡木騎士領不僅違反金屬管控，違規走私大量鋼鐵和鉛，鑄造魔藥統武器。現在，他們甚至試圖深入骸心，攫取殘留的遺物技術。」他惱怒地抬手示意，「門德斯？」
「是。」書記官門德斯從懷裡摸出小筆記本。
「橡木騎士領的歐洛家族妄圖謀反的證據，收集得也差不多了，在他們搞到足夠多的槍彈與遺物技術，正式發動叛亂之前，把他們通通處理掉。」赫因斯口述著命令，「緩慢調集周邊軍團，壓在橡木騎士領邊境，不要驚動他們。」
在筆尖和紙摩擦的沙沙記錄聲中，他抬眼望向面前目瞪口呆的傳令官。
「聯盟一直以來都是我們的盟友。希望這一次，你們也是。」他冷笑。
「替我捎個信，回去轉告你們的高層，要麼別插手我們與橡木騎士領的事情，要麼與我們合作，把反叛者肅清。」
「————是，陛下。」傳令官沉默了幾秒，最終回答。
「聯盟既然給我送情報，警告我歐洛家的那群雜種私自偷竊遺物的事情，想必也會跟我們合作吧？」赫因斯三世頷首。
「————如果我們在那邊的勢力據點有餘力的話，也許會的，陛下。」傳令官恭敬地回答，「之後————之後會給您答覆。」
「除了告訴我鉛彈的事情，聯盟還有其他什麼問題？」赫因斯三世問，「別浪費時間，我還有兩書房的檔案要處理，還有四座騎士領的叛徒要肅清。」
「————關於骸心邊境，您最近有聽到什麼訊息嗎？」傳令官遲疑著。
「嗯？」赫因斯三世的眉頭緊鎖了幾秒，隨即舒展開來，「明白了，聯盟懷疑我指派軍團進入骸心，搶先竊取遺物。」
「不————不敢————」傳令官支吾著，「我們從未對您有過半點不信任。」
「厄德里克帝國從【尋神之眼】時期就與你們合作，給你們提供裝備鑄造與後勤。」赫因斯三世冷笑，「你們最好別和橡木騎士領一樣至少現在，我們的盟友關係還是有很大價值的。」
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