「是啊，安士巴什麼都不知道。」薩麥爾無奈地說，「埃列裡，或許還是你來說吧。
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「那個女孩，帶著一隻小包裹，從我們這裡拿走了一袋錢幣和一把短劍。」埃列裡解釋，「她唯一的要求是，把她送進上城區的市集。我託關係幫忙照做了，但之後的事情我就不知道了。」
這麼說，那個名叫朵芙的女孩確實下落不明，倒不是安士巴故意迴避問題—或許他也不願意面對一些糟糕的可能性。薩麥爾沉思著。
「到時間了。」安士巴忽然說，「本地子午線時間，凌晨三點。」
薩麥爾瞥向自己的介面UI—上面的時間顯示著凌晨兩點五十九分五十七秒。
「是啊，到時間了。」他沒有多說。三秒的差距對別人來說可能是可以忽視的小事，但對安士巴來說很不常見他似乎被這樁事情搞得有些煩躁不安。
「哦————是，大人，和那幾位朋友約定的時間到了，我們可以從邊境線進入了。」埃列裡回過神來，在前面帶隊。
「別走太快！步子放小點，自然一點。」拉哈鐸在他身後低聲說，「對！就是這樣，別想著溜出我的監視範圍。」
「我絕無背叛的意思，拉哈鐸大人。」埃列裡低聲說。
「換我的話，如果我要背叛，我也會這麼說。」拉哈鐸低笑，「充滿私兵的邊境關卡很適合群起而攻之，如果你敢多對那些守衛說一個不對勁的字，你的喉嚨和舌頭就沒必要保持完整了。」
埃列裡咽了口唾沫，不敢多說。
「把身上的袍子弄得髒汙一點，顯得更自然一些。」薩麥爾提醒拉哈鐸和安士巴，「但不要覆蓋顏色和樣式——要凸顯我們聖光教國的崇高地位和身份。」
三輛馬車吱吱呀呀地駛出。魔獸器官改造過的駿馬，在魔族流亡者車伕的操縱下溫馴而順從，即使身處於充滿死靈的黑暗中依然不慌不亂，其眼球如同光滑的玻璃球般呆滯，像是黑暗的呆滯傀儡。
埃列裡走在最前面帶路，三尊騎士則聖光教國流浪騎士與臨時商隊護衛的身份行走在前，隱隱約約把埃列裡夾在中間—拉哈鐸幾乎緊貼在埃列裡身後。
隨著馬車輪吱呀作響，前方的邊境私兵駐軍點越來越近，廢墟的斷壁殘垣像是巨人歪七扭八的黃牙，支離破碎地矗立著。橘紅色火光在牙縫之間閃爍，照亮了打瞌睡的私兵們，照亮了一道由大量尖刺拒馬與低矮的磚石圍牆構成的哨卡。
兩座木頭和磚塊混搭的高臺崗哨樓矗立在哨卡兩邊，各自固定著一隻黯淡的符文照明裝置，配合上橘紅色的油脂火把和油脂燈火光，將哨卡照耀得亮如白晝。
令人意料之外又在情理之中的是，哨卡兩邊和高臺上的私兵，加起來總共只有二十多個。他們有些坐在地上打牌，有些靠在牆根哈欠連天打瞌睡，而在哨卡後的破舊建築牆壁後，隱約迴盪著鼾聲和吆五喝六的扔骰子喝酒聲。
死靈是領地型的怪物，活人不進去招惹的話，一般不會主動離開骸心—或許是習慣了骸心的寂靜，招募來的大部分臨時民兵，連哨卡前做樣子都懶得做，直接找個地方倒頭睡覺，或者喝酒玩牌。
比起軍士，他們更像是匪徒。薩麥爾回憶起自己第一次見到土匪營地的樣子一這裡就像一個巨大的。由歐洛家族主動拳養的土匪營地。
在火光照亮埃列裡。三騎士。以及吱呀作響的馬車的間，哨卡前的二十多位私兵中，有三四個人警惕地起身，伸手去抓旁邊的一隻大銅鑼，但在看清楚埃列裡的樣子之後，又嬉笑著垂下了胳膊。
「喂喂，埃蘭，好朋友，你又去哪裡發大財了？這次搞了三車？」他們親熱地喊著埃列裡的暱稱，一擁而上，「見者有份！還不趕緊分點兒？」
在混亂的吵嚷聲中，他們隱隱約約把三輛馬車圍在中間，但卻謹慎地隔著一段距離，沒有像正常貨物一樣上手開始摸索——三位高大的騎士仍然起到了威懾的作用，那些光滑的人臉面甲上帶著冰冷的漠然，倒映著他們的臉，或許也會倒映他們的傷口與死亡。
「小眼睛別在馬車上粘著了！這可不是我的，是一位朋友託我幫忙運的，我可沒那發大財的好運氣。」埃列裡罵罵咧咧地抬手拍開私兵們套近乎的胳膊，「大人物的東西，別亂碰！得罪了他們家族，把你們滿嘴爛牙都搗碎！」
「總也該意思意思吧，埃列裡。赫利克。」一個低啞的聲音響起。
噠，噠。
隨著一頓一頓的怪異腳步聲，吵嚷的聲音瞬間安靜下來。
一隻靴子和一隻包鐵皮的假腿踩著崗哨塔的臺階，一步一頓地走下瞭望哨塔，腳步聲在層層吱呀作響的木樓梯之間迴盪。
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