他抬起頭盔，望著頭頂正午的朦朧陽光一橡木騎士領上空也有云層，但遠不如骸心的厚重，光與熱足以透過雲層的遮蔽，析出足夠的溫暖。
「我個人傾向於認為，這樣被雲層過濾的光照量不夠充足。」安士巴說，「另外，並不是所有人一整天都在戶外活動—職業工坊的魔藥師。無需工作的退休富裕老人。常年守在店鋪裡的商店老闆。久居室內的年長貴族。以及避光避風的虛弱病人，都常年不見陽光。」
「瘦弱老頭的免疫力，應該也比正常人更低吧。」拉哈鐸嘀咕著，「另外，聽這個症狀描述，並沒有我們的蘇帕爾死靈學顧問在骸心發作時那麼嚴重，更像是慢性病，跟關節炎似的。」
「骸心的整體光照強度更弱，即使是正午的光照強度也和凌晨差不多。」薩麥爾沉思著，「而且死靈侍祭佩德蘭在病發之前，一直被好奇心過頭的普蘭革關在黑暗無光的騎士墓大廳裡，症狀更激烈是正常的。」
「聯想起我們的嚮導埃列裡提到過的事情和運來的屍體，看來最先遭殃的是久居室內不見陽光的病弱老頭。」拉哈鐸毫無道德感地輕飄飄低笑，「幫橡木騎士領解決人口老齡化咯。」
「這不好笑，拉哈鐸。年長者可能是一個家庭與家族的主心骨，帶有一生積累的財富。經驗和知識。」薩麥爾低聲說，「更何況，疫病之後可能還會蔓延。如果運氣不好，遇到接連多天的陰雨天氣，很可能會造成大規模的感染擴散。」
有時候理性。幸福和輕鬆愉快的生活持續了太久，他偶爾會不慎模糊了自己的情況，誤以為自己仍然是年輕的活人，身處於一幫吵鬧的活人好兄弟之間。
但拉哈鐸和普蘭革等叼毛有意無意的行為和言語總是讓他反應過來，自己和他們仍然都是危險而變態的兇殘死靈，純粹的屠戮機器和沒有情緒的冰冷擬人造物，只不過每個人都有自己的怪誕之處，靠著薩麥爾最怪誕的偏執約束著非人的恐怖本性，維持著人類的文明姿態。
如果自己在降臨之初也和骸心六顛佬一樣是滅殺系統，沒有塔莉亞指引道路，沒有西北部那群吵吵鬧鬧的樸實冒險者溫情感染，真正的滅殺者幽魂騎士究竟會被扭曲和演變成什麼樣子？
「————是，老大。」拉哈鐸收起幸災樂禍的態度，「我有比安士巴數數更重要的情報。」
「啊————說來聽聽。」薩麥爾回過神來。
「好訊息，我找那位酒館老闆打探了一圈，那個老闆說，上城區的市集裡確實有一些來自黑石堡的矮人，一共五位，都很有錢，還沒離開，但是通常每週的週三和週日才會來他的炭桶酒館用餐—」拉哈鐸興致勃勃地解釋，「因為矮人們味覺和人類不一樣，他們覺得這家的飯菜口味太輕，酒水也太淡了，所以週三和週日才來這裡吃點清淡的，換換口味。」
「老闆說，矮人們在每週的週一週二和週四週五，一週四天，每個中午和晚上都會去下個街角右轉，正對面那家主營辣草果烤豬扒和嗆辣胡椒火腿燉菜的重口味【火辣餐館】
用餐，同時會自己額外去專營的酒窖買兩三瓶陳釀和一大桶麥酒。五個矮人喝到深夜，如果喝到位了，偶爾會給全場所有客人買單請客。」
「如果要找他們的住處，就去這家【火辣餐館】隔壁的【大鬍子鍛造工坊】，只不過這座工坊已經停業一年多了，從去年開始就一直大門緊閉，不接待任何客人。」
「按照老闆的說法，這群矮子脾氣倔，自從一年前開始，他們的工坊就開始鎖門，不喜歡和外人打交道，也不怎麼理睬敲門。如果想要跟他們談話，基本上只能趁著他們外出吃飯和買酒的時候半路截道。」
「另外，我還得到一個對我們很重要的關鍵情報。」拉哈鐸壓低聲音，「酒館老闆說，那群矮人經常會到處尋找甜菜粗糖和蜂蜜—因為矮人嫌棄人類的酒水濃度低，但他們的自釀酒技術需要用到大量的糖才能提高度數。要是運氣好，我們可以把糖素全部兜售給他們，正好能拉近關係。」
「不錯，拉哈鐸，這些情報很有用。」薩麥爾低聲說，「在套話交涉和情報收集這方面，我想不出骸心有誰能比你做得更好了。」
「那當然。」拉哈鐸得意洋洋地站在薩麥爾側面。
「但安士巴的情報也很重要，這提醒了我們，這種疫病對於橡木騎士領來說是個定時炸彈，一個潛在的隱患。一旦遇到連續多天的陰雨天氣，失去充足的光照壓制就會擴散感染。」薩麥爾沉思著，「另外我也獲得了一些情報。」
「首先，在去年的橡木騎士領，曾經有過捕捉骸心死靈的委託。當時上城區的某個大型家族勢力發動了下城區的人脈，願意支付高價來收購完整的骸心死靈樣本。」
「其具備橫跨兩個城區的勢力範圍，以及充足的財力，極有可能是三大家臣家族中的其中一個————或者多個。」
「而收購停止的時間與歐洛家族父輩們出事的時間點相吻合，這些死靈很有可能被用作特殊的毒素材料，用於隱蔽而不留痕跡的特殊暗殺一類似普蘭革搗鼓的那些死靈分泌物和素體的副產物。」薩麥爾望著兩位副手和夥伴，「聯想起肖恩描述的父輩們死亡方式，很有可能是複合型的特殊死靈毒素。」
「太明顯了，顯然是赫利克家族。」拉哈鐸嗤笑，「搗鼓毒藥的刺劍癲子。」
「有機率是赫利克家族，但整體可能性不大。」安士巴表示反對，「如果是赫利克家族費勁收集死靈，目的是採集死靈素材，獲得複雜詭怪的暗殺手法，用於甩脫自身嫌疑，那麼這樣做自相矛盾一全橡木騎士領都知道，赫利克家族是這裡唯一有能力實現這種複雜詭怪暗殺手法的勢力。使用提煉死靈獲得的複合腐敗毒素暗殺，不但無法甩脫嫌疑，只會把嫌疑都攬在自己身上。」
「沒準不是為了甩脫嫌疑呢？」拉哈鐸反對，「沒準歐洛家的人為了防止暗殺而常備著解毒方式，而赫利克家族只是需要一種勁幾大又方便的必死毒藥一最好是前所未見的。一時半會兒配置不出解藥的，比如說死靈提煉物和死靈分泌物。普蘭革提到過，死靈的軀體中所含的毒素成分複雜，作為魔藥師，從死靈體內提取特殊毒素作為強力暗殺手段也很合理。」
「這些推斷都有道理。」薩麥爾輕聲說，「我不相信赫利克家族真的做這種自相矛盾的事情，但是現在確實是他們的嫌疑最大。另外————」
他本想把那個疑似厄德里克皇子的人的事情也說出來，告訴安士巴和拉哈鐸，厄德里克帝國的軍團很快就會抵達，但他遲疑了半秒，還是嚥了回去。
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