「內鬥持續不斷，加上亞羅，還有遠房的那幾個，自相殘殺死了三個，失蹤了一個。
赫利克的人殺了我們當中的四個，布拉特又欺騙了卡莉，把她帶上邪路，害死了兩個。不過我和蕾娜聯手報復了他們，殺了七個赫利克，九個布拉特————唉。」
「又有什麼用呢？」沉悶而疲憊的男人嘆息聲響起，在空洞而昏暗的走廊裡迴盪，像是一陣沉悶的風吹過管風琴的腔體，如此沉重，幾乎帶有嗡嗡的迴音。
「進來吧，朵芙，在這種情況下，能夠看到一個不想殺光所有人來報復童年。不想為了繼承權而內鬥。也不想賣掉騎士領的妹妹，對我來說也稱得上一種慰藉。」他低聲說。
咔噠的門栓碰撞聲後，大門被兩位全身鐵甲的騎士拉開了—在胸腹。肩膀。大腿和膝蓋等部位覆蓋著閃耀的板甲，其餘部位則是相對輕便的鎖甲。
他們提著鋼色明亮的步戰用手半劍，身披繡著褐色橡樹花紋的青綠色罩袍，巨大的桶形盔上帶有橡樹型的浮雕，雙眼的眼孔恰好結合在橡樹浮雕的樹蔭之間。
門後是寬闊而樸素的大廳，四角各矗立著一座擺滿盔甲的架子，桌上的刀劍架上擺著精緻的手半劍。格鬥軍刀與迅捷劍。牆壁上懸掛著各色武器，包括巨大的騎槍。盾牌。鏈枷與戰錘。
在牆壁上裝飾的各色武器之間，正對著大門最顯眼的地方，有一塊不自然的。發白的方形空缺，好像曾經有什麼東西掛在這裡，但卻被取下了。
薩麥爾望著那塊空缺，意識到了問題所在一大廳裡沒有懸掛橡樹徽記的掛毯與油畫。
「當然啦，朵芙，如果你也是來殺我的，那也沒關係。」疲憊而溫和的聲音從空缺牆壁下的長廊盡頭響起，「堂堂正正來就是了。
「為了榮耀與權力發起決鬥也是騎士禮儀。橡木騎士領的歷史中有很多任領主都是兄弟二人在父輩們面前決鬥，獲勝者成為新的領主一—兄弟相殘居然也可以是一種榮耀，真是諷刺。也許這就是開端吧，手足相殘的種子早已種下，只不過被粉飾成了榮耀的名義。」
剛才與他們糾纏不休的侍從也是一位全甲的騎士，披掛著閃耀的板甲與鎖甲，只不過把頭盔夾在胳膊下面，避免影響了交談，看面容稱得上年輕。他抬起手甲，做出一個邀請的動作，指向宅邸大廳正對面開大門的走廊。
薩麥爾輕輕推了推朵芙的肩膀，示意她作為明面上的真正客人，應該走在最前面—
拉卡斯願意見面的人是朵芙，而不是他們這幾個路人甲。
拉哈鐸顯得有點興奮。他對於身居高位的權力者有天然的好感，迫不及待想要見一見這位真正的領主候選人，看看對方究竟是什麼樣的人。
儘管宅邸略顯破舊，但大廳整體相當乾淨。然而，走廊的地面上卻略顯髒汙，夾雜著玻璃碎片和汙漬。
在走廊盡頭的房間門口又站著兩尊全甲的騎士，他們伸出手甲，為眾人推開了大門窗戶開著，日光從視窗投射進來，反射著頹敗的光暈。一具樸素的盔甲與盔甲架被淹沒在酒瓶與酒漬的彩色反射光斑裡，像是被塗抹得一塌糊塗。
寬大的橡木桌上釘著一柄強鑄鋼手半劍。醉眼朦朧的男人沒有披掛甲冑，只是安靜地坐在扶手椅上，半趴在桌子前，握著還剩下三分之一的酒瓶。
「哥————」朵芙發出一聲驚恐的輕聲尖叫，像是看到了什麼不可思議的事情。
「真是————啊，抱歉，朵芙。」桌子上的男人慢慢回過神來，下意識把酒瓶放到一旁，「哦對，當然，你是膽小的那個妹妹————我又把你和凱婭記混了，凱婭是莽撞笨拙又野心勃勃的那個————早就死掉的那個。
「我忘了，自從那些襲擊發生之後，我們已經很久沒見過了我這副樣子會嚇到你吧。對不起，朵芙————唉，我真是個不稱職的兄長。」他捂著額頭，起身收拾著酒瓶，連聲道著歉。
當哪！一把巨大的強鑄鋼騎槍靠在他的扶手椅旁邊，在他起身的時刻，騎槍被他的動作帶翻了，驚人的重量把地上散落的兩隻酒瓶砸得粉碎。
他俯身拿起強鑄鋼騎槍，在呼呼的柔和破空聲中，單手將其旋轉了半圈，槍頭朝上，安靜地將其輕輕靠在牆角的武器架上。
能夠單手輕巧地使用這種級別的重型武器，單論力量大小，至少和之前聯盟偵察隊中的矮人【火須】不相上下。薩麥爾的視線在騎槍上停留了一瞬。
很奇怪————朵芙提到過，長兄拉卡斯不喜歡和其他兄弟姐妹們扯上關係，也不願意跟她見面。薩麥爾注視著面前的高大年輕人—儘管拉卡斯與朵芙的相處方式算不上很親切，但也稱得上溫柔體貼。這和朵芙的描述似乎有點出入。
拉哈鐸則顯得很驚訝，他的視線在親自收拾酒瓶的拉卡斯和門口的兩位全甲騎士之間來回移動—有侍從卻不使喚？非要自己親自做事？
這個最強的領主繼承人做事毫無架子，語氣柔和而禮貌，滿口道歉，簡直就像————
「我來幫忙吧。」薩麥爾主動上前，和拉卡斯並肩俯身，收攏起一塊塊酒瓶和玻璃碎片，幫著把雜亂的垃圾丟出窗外。
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